Dica do autor: A classificação de Balthazar é um esquema simples e direto para comunicar o aspecto tomográfico da pancreatite aguda e estimar a gravidade local. O pulo do gato é saber que cada letra (A a E) descreve um padrão progressivo: desde um pâncreas sem alterações até coleções peripancreáticas múltiplas ou sinais de coleção infectada. O grau C corresponde especificamente à presença de alterações inflamatórias — isto é, densidade aumentada e estrias na gordura peripancreática, realce heterogêneo do parênquima ou sinais de inflamação local sem formação de coleções volumosas ou necrose extensa. Na prática, Balthazar C indica processo inflamatório mais do que uma complicação líquida (coleção) ou uma simples hipertrofia; portanto é um achado que pede vigilância e suporte, mas não necessariamente intervenção invasiva imediata.

Alternativa A: INCORRETA. "Pâncreas normal" descreve o grau A da classificação de Balthazar. Ou seja, se a tomografia mostra um pâncreas sem alterações aparentes, a nota é A. Como a questão pergunta sobre o significado do grau C, a alternativa A não se aplica.

Alternativa B: CORRETA. "Alterações pancreáticas relacionadas à inflamação pancreática" é a melhor descrição para o grau C. Isso engloba alterações no realce pancreático e inflamação da gordura peripancreática (estrias, maior atenuação), sem que haja claramente uma coleção única volumosa nem múltiplas coleções. Em outras palavras, é o estágio em que já existe alteração inflamatória visível além do simples aumento do órgão.

Alternativa C: INCORRETA. "Aumento focal ou difuso do pâncreas" corresponde ao grau B da escala de Balthazar, não ao C. O aumento isolado do volume pancreático sem sinais evidentes de inflamação peripancreática é característico do B, portanto esta alternativa está errada para o grau C.

Alternativa D: INCORRETA. "Presença de uma coleção" refere-se ao grau D (coleção única) da classificação. Coleções peripancreáticas surgem mais tardiamente ou em formas mais complicadas; o grau C é antes do aparecimento de coleções claramente definidas. Logo, essa alternativa não descreve o C.

Resposta: Alternativa B