Dica do autor: O diagnóstico diferencial em primeiros anos de vida exige que a gente bata o olho nos três pilares do transtorno do espectro autista (TEA): comunicação social, reciprocidade social/afetiva e comportamentos restritivos/estereotipados. Crianças com TEA frequentemente apresentam prejuízo na atenção compartilhada (não olham no rosto do outro, não apontam ou não trazem objetos para compartilhar atenção), linguagem atípica (pode haver atraso, falta de pontuação social da fala, ou ecolalia), e interesses restritos ou repetitivos (brincar sempre do mesmo jeito, movimentos estereotipados). O início é precoce, tipicamente antes dos 3 anos, e o quadro envolve comprometimento global da interação social, não apenas atraso isolado de fala ou coordenação motora. No consultório, sinais que disparam o alarme são: ausência de sorriso social, pouca ou nenhuma troca de olhares, não responder ao nome de forma consistente, ecolalia ou fala que não serve para comunicar, e brincadeira solitária e repetitiva. Por outro lado, atraso isolado de linguagem mantém, em geral, vontade de interação social e brincadeira funcional; déficits motores finos só afetariam tarefas manuais; depressão em lactente é incomum e costuma vir com retraimento mais generalizado e alterações do sono e apetite além de alterações afetivas mais típicas em crianças maiores.

Alternativa A: CORRETA. A descrição é bem típica de TEA: falta de troca de olhares com as figuras de apego e com o pediatra (prejuízo na atenção social), fala muito pouco e repete apenas o que a mãe fala (ecolalia/imediata ou uso não comunicativo da linguagem), brinca com o mesmo brinquedo por horas e sozinho (interesse restrito e brincadeira estereotipada/solitária), tem poucos amigos (déficit na interação social). O início é precoce e os sinais são transitórios? Não: aqui há padrão consistente de alterações sociais e comportamentais, o que casa com espectro autista.

Alternativa B: INCORRETA. Depressão em criança tão pequena é rara e não costuma se manifestar com esse perfil específico de déficits sociais e comportamentais desde o início do desenvolvimento. O quadro depressivo envolveria perda de interesse em várias atividades, alteração do sono, apetite, humor persistentemente triste, irritabilidade e retraimento, mas não explica a presença simultânea de ecolalia, ausência de atenção compartilhada e interesses repetitivos típicos do TEA.

Alternativa C: INCORRETA. Atraso do desenvolvimento motor fino se refere a dificuldades em habilidades manuais e coordenação fina (pegar objetos pequenos, manipular brinquedos, vestir-se). Esse diagnóstico não justifica a falta de troca de olhar, a ecolalia ou o padrão de brincadeira repetitiva e solitária — são achados que apontam para um transtorno da comunicação social, não para um problema motor isolado.

Alternativa D: INCORRETA. Atraso de linguagem considera-se quando a criança tem menor vocabulário ou demora a falar, mas mantém interação social e uso da linguagem com função comunicativa. Aqui há sinais claros de comprometimento social (não troca olhares, poucos amigos) e comportamento repetitivo, além de ecolalia, que caracterizam mais TEA do que um atraso isolado de fala. Ou seja: a linguagem está prejudicada, mas como parte de um quadro mais amplo de autismo.

Resposta: Alternativa A