Dica do autor: O paciente apresenta quadro clínico e tomográfico compatível com abscesso retrofaríngeo, uma infecção cervical profunda com alto potencial de complicações graves. O espaço retrofaríngeo situa-se entre a fáscia bucofaríngea anteriormente e a fáscia alar posteriormente, e se estende da base do crânio até aproximadamente o nível de T1-T2. No entanto, existe um plano ainda mais profundo — o espaço perigoso — entre a fáscia alar e a fáscia pré-vertebral, que se estende sem interrupção anatômica até o mediastino posterior. A maior preocupação clínica nesses casos é a evolução para mediastinite descendente necrosante, uma infecção potencialmente letal, com alta taxa de mortalidade, mesmo com tratamento agressivo. Essa complicação ocorre quando a infecção se propaga inferiormente, por contiguidade, através do espaço perigoso ou diretamente do retrofaríngeo para o mediastino.

Sinais clínicos de alarme incluem dor torácica, dispneia progressiva, dor referida ao epigástrio, instabilidade hemodinâmica e piora respiratória. A discreta dispneia ao decúbito já sugere risco de compressão de estruturas cervicais ou evolução da infecção para o plano inferior. A vigilância rigorosa com reavaliação clínica frequente e nova imagem (geralmente TC de tórax com contraste) é essencial diante de qualquer sinal de deterioração clínica.

Alternativa A: INCORRETA. A paralisia de prega vocal por lesão do nervo laríngeo recorrente está mais relacionada a cirurgias cervicais, neoplasias ou lesões compressivas no mediastino. Não é a complicação típica esperada nesse quadro infeccioso.

Alternativa B: CORRETA. A mediastinite descendente necrosante é a complicação mais grave e temida dos abscessos retrofaríngeos. Sua ocorrência exige intervenção cirúrgica torácica e antibiótico de amplo espectro, além de suporte intensivo. A TC mostrando extensão até a transição cérvico-torácica reforça o risco iminente, mesmo que ainda sem ruptura mediastinal aparente.

Alternativa C: INCORRETA. A trombose do seio cavernoso está relacionada a infecções da face média (triângulo de perigo), seios paranasais ou órbita, e não a abscessos retrofaríngeos.

Alternativa D: INCORRETA. A otite média aguda é uma complicação comum de infecções de vias aéreas superiores, mas não decorre de abscessos retrofaríngeos. Além disso, o paciente é adulto, o que reduz ainda mais essa possibilidade.

Alternativa E: INCORRETA. A sialolitíase submandibular é uma condição benigna, relacionada à obstrução do ducto da glândula salivar, e não possui relação com abscesso retrofaríngeo nem com risco de mediastinite.

Resposta Correta: Alternativa B

Referências:

• Townsend CM, Beauchamp RD, Evers BM, Mattox KL. Sabiston – Tratado de Cirurgia. 21ª ed. Elsevier.
• Flint PW, Haughey BH, et al. Cummings Otolaryngology: Head and Neck Surgery. 7ª ed. Elsevier.
• UpToDate. Retropharyngeal abscess and descending necrotizing mediastinitis.
• Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Anatomia Orientada para a Clínica. 8ª ed. Guanabara Koogan.