Dica do autor: O transporte de glicose pelas células não ocorre exclusivamente por difusão simples ou direta, pois a glicose é uma molécula polar e hidrossolúvel, que não atravessa espontaneamente a bicamada lipídica. Por isso, ela depende de proteínas carreadoras específicas. No caso descrito na questão, em que a glicose é absorvida mesmo contra seu gradiente de concentração, sem uso direto de ATP, mas de forma dependente do gradiente de íons sódio, estamos claramente diante de um transporte ativo secundário. Esse tipo de transporte utiliza a energia armazenada no gradiente eletroquímico de outro soluto, geralmente o sódio (Na⁺), que foi previamente acumulado fora da célula por meio de uma bomba que consome ATP, como a bomba de sódio e potássio (Na⁺/K⁺-ATPase). Essa bomba estabelece o gradiente. A glicose então é co-transportada junto com o sódio, por meio de proteínas do tipo simporte (como o SGLT1 ou SGLT2, nos enterócitos e túbulos renais, por exemplo), entrando na célula contra seu gradiente, mas aproveitando o movimento favorável do sódio.

Alternativa A: INCORRETA. O transporte por difusão facilitada simples, mediado por canais ou proteínas carreadoras, ocorre a favor do gradiente de concentração, sem consumo de energia, e não se aplica aqui, pois a glicose está sendo absorvida mesmo em concentrações extracelulares baixas, ou seja, contra seu gradiente.

Alternativa B: INCORRETA. O transporte ativo primário envolve o uso direto de ATP, como ocorre nas bombas iônicas (ex: Na⁺/K⁺-ATPase, Ca²⁺-ATPase), o que não está descrito na questão. O texto afirma que não há gasto direto de ATP, o que exclui esse tipo de transporte.

Alternativa C: CORRETA. O cenário descrito é típico de transporte ativo secundário: a glicose é co-transportada com o sódio (Na⁺), utilizando a energia do gradiente eletroquímico de Na⁺, que foi previamente estabelecido por uma bomba que consome ATP (mas que não participa diretamente do transporte da glicose). A cessação do transporte com o aumento do Na⁺ intracelular reforça que a entrada de glicose depende do gradiente de sódio.

Alternativa D: INCORRETA. A endocitose mediada por receptores é usada para moléculas maiores, como lipoproteínas, hormônios e complexos moleculares, e não para pequenas moléculas como a glicose. Além disso, esse processo é vesicular e ativo, mas não se aplica à captação de glicose como descrito.

Alternativa E: INCORRETA. A difusão simples ocorre para moléculas pequenas, apolares e lipossolúveis, como O₂, CO₂ e alguns anestésicos. A glicose é polar e hidrossolúvel, não atravessa diretamente a bicamada lipídica, e portanto não pode utilizar esse mecanismo.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:

ALBERTS, B. et al. Biologia molecular da célula. 7. ed. Porto Alegre: Artmed, 2020.

WATSON, J. D. et al. Biologia molecular do gene. 8. ed. São Paulo: Pearson, 2022.

COOPER, G. M.; HAUSMAN, R. E. A célula: uma abordagem molecular. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2020.