Dica do autor: as arteríolas são conhecidas como os principais vasos de resistência da circulação sistêmica. Isso se deve à sua espessa camada de músculo liso na túnica média, que permite uma regulação extremamente precisa do seu diâmetro luminal. Essa capacidade contrátil faz com que as arteríolas sejam as principais responsáveis por ajustar a resistência vascular sistêmica e, consequentemente, a pressão arterial. Durante situações como o exercício físico, elas promovem uma vasodilatação seletiva em tecidos ativos (como músculos esqueléticos) e vasoconstrição em áreas menos exigentes (como o trato gastrointestinal), otimizando a perfusão conforme a demanda metabólica. Além disso, sua resposta é modulada por estímulos nervosos (simpáticos), locais (como pH e PO₂) e hormonais (angiotensina II, vasopressina), o que reforça seu papel dinâmico no controle hemodinâmico.

Alternativa A: INCORRETA. A complacência vascular é uma característica das veias sistêmicas, que atuam como reservatórios de sangue de baixa pressão. As arteríolas, por sua vez, possuem baixa complacência e alta resistência.

Alternativa B: INCORRETA. As arteríolas não são estruturas de troca, e não possuem endotélio poroso como os capilares. Sua função é controlar o fluxo que chega aos capilares, e não realizar difusão de macromoléculas.

Alternativa C: CORRETA. A principal característica funcional das arteríolas é a presença de uma camada muscular lisa espessa, que permite vasoconstrição e vasodilatação rápidas, regulando a resistência vascular sistêmica e a distribuição do fluxo tecidual, especialmente em estados fisiológicos como o exercício físico.

Alternativa D: INCORRETA. As arteríolas não funcionam como capilares de troca, e não regulam a pressão oncótica. Essa função é atribuída ao equilíbrio de forças de Starling nos capilares, e não nas arteríolas.

Alternativa E: INCORRETA. As arteríolas são intensamente inervadas por fibras simpáticas, o que permite respostas rápidas a estímulos autonômicos. Elas também são sensíveis a fatores humorais, mas não são estruturas passivas.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.