Dica do autor: a resposta correta é a alternativa D. A imagem ilustra a inervação autonômica do coração, com destaque para as fibras simpáticas (em vermelho) e parassimpáticas (em azul) que partem do tronco encefálico, mais especificamente do núcleo motor dorsal do vago, e se dirigem ao coração. Em condições de repouso, o nervo vago exerce uma ação predominante sobre o nó sinoatrial, mantendo a frequência cardíaca reduzida. No início do exercício físico, ocorre uma diminuição abrupta do tônus vagal, ou seja, há redução dos estímulos parassimpáticos vagais, permitindo que a frequência cardíaca aumente rapidamente, mesmo antes da ativação plena do sistema simpático. Esse mecanismo é responsável pela elevação inicial da frequência cardíaca nas primeiras fases do exercício.

Alternativa A: INCORRETA. A medula espinal torácica abriga as origens das fibras simpáticas, que são ativadas em estágios subsequentes do exercício, mas não são responsáveis pela resposta inicial.

Alternativa B: INCORRETA. O centro vasomotor bulbar coordena reflexos cardiovasculares e controla o tônus simpático, mas a elevação precoce da frequência cardíaca está mais diretamente ligada à inibição do parassimpático.

Alternativa C: INCORRETA. As fibras simpáticas cardíacas aumentam sua atividade durante o exercício, mas seu papel é mais importante após a fase inicial, contribuindo para aumento sustentado da frequência e contratilidade cardíaca.

Alternativa D: CORRETA. O nervo vago, que carrega fibras parassimpáticas, é inibido no início do exercício, retirando sua ação inibitória sobre o nó sinoatrial e permitindo o aumento da frequência cardíaca.

Alternativa E: INCORRETA. O corpo carotídeo é um quimiorreceptor sensível à hipóxia, hipercapnia e acidose, e não participa diretamente do controle inicial da frequência cardíaca.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.