Dica do autor: Os macrófagos são células-chave na resposta imune inata e têm papel central na formação de granulomas, especialmente nas infecções crônicas por patógenos intracelulares, como Mycobacterium tuberculosis. Quando a fagocitose não é suficiente para eliminar o agente, os macrófagos são continuamente ativados por linfócitos T CD4+ do tipo Th1, que secretam interferon-gama (IFN-γ), promovendo sua diferenciação em formas mais especializadas. Entre essas, destacam-se:

• Células epitelioides, com citoplasma abundante, aparência semelhante a células epiteliais e grande capacidade secretora;

• Células gigantes multinucleadas, que se formam pela fusão de múltiplos macrófagos ativados, assumindo um papel estrutural na parede do granuloma. Dentre elas, as células gigantes de Langhans, com núcleos dispostos em arranjo periférico em ferradura, são clássicas em granulomas de origem infecciosa.

Essas transformações refletem a tentativa do organismo de conter o patógeno dentro de um ambiente isolado e hostil, limitando sua disseminação e promovendo seu controle. Esse processo é característico tanto em granulomas infecciosos (como na tuberculose e hanseníase) quanto em granulomas não infecciosos (como na sarcoidose).

Alternativa A: INCORRETA. Macrófagos e neutrófilos são linhagens distintas de células mieloides. Macrófagos não se transformam em neutrófilos, e embora ambos realizem fagocitose, têm funções e tempos de atuação diferentes.

Alternativa B: INCORRETA. Embora compartilhem origem comum, os macrófagos não se transformam em células dendríticas durante o processo de formação do granuloma. Essas células já são diferenciadas antes e atuam na apresentação de antígenos nos linfonodos.

Alternativa C: CORRETA. Durante a resposta granulomatosa, os macrófagos fundem-se para formar células gigantes multinucleadas, como as células de Langhans, e se organizam em torno do agente infeccioso para isolá-lo e limitar sua propagação.

Alternativa D: INCORRETA. A produção de imunoglobulinas é uma função exclusiva dos linfócitos B plasmócitos, não dos macrófagos. Estes podem contribuir para a opsonização através da produção de citocinas e do complemento, mas não produzem anticorpos.

Alternativa E: INCORRETA. Os macrófagos não induzem apoptose dos linfócitos T CD4+ como forma de controle da inflamação no granuloma. Na verdade, a interação com esses linfócitos é essencial para sua ativação e manutenção da estrutura granulomatosa.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Kumar, V., Abbas, A. K., & Aster, J. C. (2021). Robbins & Cotran – Patologia: Bases Patológicas das Doenças (9ª ed.). Rio de Janeiro: Elsevier.
• Abbas, A. K., Lichtman, A. H., & Pillai, S. (2019). Imunologia Celular e Molecular (9ª ed.). Rio de Janeiro: Elsevier.