Dica do autor: o epitélio respiratório é um epitélio pseudoestratificado colunar ciliado, especializado na proteção das vias aéreas, remoção de partículas e umidificação do ar inspirado. Entre as células que o compõem, destacam-se as células caliciformes, responsáveis pela produção de muco, e as células ciliadas, que promovem a movimentação desse muco em direção à faringe.

Em casos de rinite alérgica ou inflamações crônicas, ocorre um aumento da estimulação imune local, levando à hiperplasia das células caliciformes, o que se traduz clinicamente em hipersecreção mucosa. Esse processo é uma resposta adaptativa, reversível e não neoplásica, que visa proteger a mucosa respiratória da agressão persistente. Compreender a resposta histológica do epitélio respiratório a estímulos crônicos é fundamental para interpretar corretamente os quadros clínicos das rinites e rinossinusites crônicas.

Alternativa A: INCORRETA. A substituição do epitélio respiratório por epitélio escamoso é característica de metaplasia escamosa, comumente observada em tabagistas ou em áreas de agressão física/química intensa, como na laringe. Não é o caso aqui, pois o epitélio permanece respiratório, com alterações compatíveis com inflamação crônica não metaplásica.

Alternativa B: CORRETA. Essa resposta é adaptativa e funcional, com o objetivo de aumentar a produção de muco para proteger a mucosa de alérgenos e irritantes. Está perfeitamente alinhada com os achados histológicos e clínicos descritos.

Alternativa C: INCORRETA. As células granulares (de Kulchitsky) fazem parte do sistema neuroendócrino difuso e estão relacionadas a tumores neuroendócrinos. Elas não participam do processo inflamatório crônico da rinite, tampouco causam hiperplasia caliciforme. Além disso, não há liberação de serotonina envolvida neste quadro.

Alternativa D: INCORRETA. As células receptoras olfativas são exclusivas da área olfatória, localizada na parte superior das fossas nasais. Elas não aparecem na área respiratória inferior, nem substituem o epitélio respiratório em processos inflamatórios.

Alternativa E: INCORRETA. Embora pólipos nasais possam surgir em casos de inflamação crônica, a descrição da questão não sugere formação de pólipos, nem necrose epitelial. Pelo contrário, a integridade do epitélio é mantida, com hiperplasia funcional, e não destruição tecidual.

Resposta: Alternativa B

Referências:

• Junqueira, L. C., & Carneiro, J. Histologia Básica: Texto e Atlas, 12ª ed. Guanabara Koogan, 2013.

• Ross, M. H., & Pawlina, W. Histologia: Texto e Atlas, 6ª ed. Artmed, 2011.

• Gartner, L. P., & Hiatt, J. L. Color Atlas of Histology, 7ª ed. Wolters Kluwer, 2017.