Dica do autor: Em condições fisiológicas, a expiração é um processo passivo, que ocorre pela simples recoaptação elástica dos pulmões e do tórax após a inspiração. No entanto, em situações de aumento da demanda ventilatória — como no broncoespasmo, exercício físico intenso ou doença pulmonar obstrutiva — ocorre a expiração ativa, que exige o recrutamento de musculatura adicional. Os músculos abdominais (reto abdominal, oblíquos e transverso do abdome) desempenham papel central nesse processo. Ao se contraírem, eles aumentam a pressão intra-abdominal, empurrando o diafragma para cima. Isso reduz o volume da cavidade torácica, aumentando a pressão intratorácica e facilitando a expulsão do ar dos pulmões. Além disso, os músculos intercostais internos auxiliam comprimindo a caixa torácica. Esse conjunto de ações melhora a ventilação, reduz o aprisionamento aéreo e ajuda na eliminação de CO₂ em pacientes com obstrução das vias aéreas.

Alternativa A: INCORRETA. O diafragma é um músculo inspiratório, e sua contração está relacionada ao aumento do volume torácico e à entrada de ar. Na expiração ativa, ele relaxa, e a pressão positiva é gerada principalmente pela musculatura abdominal, não por sua contração.

Alternativa B: INCORRETA. Os intercostais externos são músculos inspiratórios, atuando na elevação das costelas. Quem participa da expiração ativa são os intercostais internos, que ajudam a reduzir o volume torácico. Portanto, a alternativa traz uma inversão funcional.

Alternativa C: CORRETA. Durante a expiração ativa, os músculos abdominais se contraem, aumentando a pressão intra-abdominal e empurrando o diafragma para cima, o que contribui para o aumento da pressão intratorácica e favorece a expulsão do ar. Esse é o principal mecanismo da expiração ativa.

Alternativa D: INCORRETA. Os escalenos e esternocleidomastoideos são músculos acessórios da inspiração forçada, atuando na elevação das costelas superiores. Eles não comprimem alvéolos, nem têm relação com a expiração ativa.

Alternativa E: INCORRETA. A musculatura nasal e faríngea pode ter papel na fonação ou no controle de fluxo aéreo superior, mas não é a principal responsável pela expiração ativa. Além disso, promover turbulência não é desejável durante a expiração forçada, pois pode aumentar o risco de colapso em vias obstruídas.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
  
  

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.
  
  

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
  
  

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.