Dica do autor: No intestino delgado, a eficiência da absorção de nutrientes depende diretamente da estrutura microscópica da mucosa intestinal, que é altamente especializada. As vilosidades intestinais são projeções digitiformes da mucosa que ampliam enormemente a área de contato com o conteúdo luminal, permitindo a absorção eficiente de água, eletrólitos, glicídios, lipídios, proteínas, vitaminas e minerais. Cada vilosidade é recoberta por enterócitos, que possuem na borda apical a borda em escova, composta por microvilosidades que potencializam ainda mais essa função. Quando ocorre atrofia vilositária, como nos casos de doença celíaca, a área de absorção se reduz drasticamente, resultando em sintomas de má absorção: diarreia volumosa, esteatorreia, distensão abdominal e perda de peso. A biópsia duodenal, com infiltrado linfoplasmocitário, hiperplasia de criptas e achatamento de vilosidades, é típica dessa condição.

Alternativa A: INCORRETA. As células caliciformes estão envolvidas na produção de muco, atuando na lubrificação e proteção da mucosa intestinal. Elas não são as principais responsáveis pela absorção nem pela produção de IgA, que é função das células do sistema imune associado à mucosa (MALT).

Alternativa B: INCORRETA. As células de Paneth residem nas criptas de Lieberkühn, sendo responsáveis pela secreção de enzimas antimicrobianas, como a defensina, ajudando na manutenção da flora intestinal. Apesar de serem importantes na defesa, não participam da absorção de nutrientes.

Alternativa C: CORRETA. As vilosidades intestinais são estruturas fundamentais que aumentam exponencialmente a superfície de absorção do intestino delgado. Quando estão atróficas, como no caso clínico descrito, há comprometimento direto da absorção, o que explica os sintomas de má absorção e perda ponderal. Essa alteração estrutural é marcante em doenças como a doença celíaca.

Alternativa D: INCORRETA. As placas de Peyer são agregados de tecido linfoide localizados principalmente no íleo, com função imunológica, mas não estão diretamente envolvidas na absorção de nutrientes. Elas fazem parte da vigilância imunológica do intestino.

Alternativa E: INCORRETA. As criptas de Lieberkühn são invaginações da mucosa responsáveis pela renovação celular do epitélio e produção de enzimas digestivas, mas não produzem pepsinogênio (enzima gástrica) nem são o principal local de absorção.

Resposta: Alternativa C