Dica do autor: Em crianças menores de 10 anos a tuberculose pulmonar costuma se comportar diferente do adulto: é, na maioria das vezes, paucibacilar, com baixa carga bacilar e manifestação clínica mais sutil. O foco é o complexo primário com linfadenopatia hilar/mediastinal e infiltrados perihilares/segmentares — cavitação é rara nessa faixa etária. Como elas nem sempre têm tosse produtiva, coletar escarro para baciloscopia/cultura é difícil; por isso recorremos a métodos alternativos (aspirado gástrico, escarro induzido) e a testes auxiliares (TCT/PPD, quadro clínico-epidemiológico, radiografia). O pulo do gato no diagnóstico pediátrico é juntar as peças: contato com caso índice, sinais clínicos, resposta ao tratamento e achados radiológicos compatíveis. Sistemas de escore clínico-epidemiológico são ferramentas úteis quando a confirmação bacteriológica não vem, embora não sejam perfeitos; tomografia e IGRA têm papel selecionado, não são rotina em todo caso.

Alternativa A: INCORRETA. Dizer que o sistema de escore oferece baixa sensibilidade e especificidade a ponto de não ser usado é exagero. Esses sistemas foram desenvolvidos justamente porque a confirmação bacteriológica em crianças é difícil; quando bem aplicados (incluindo história de contato, sinais/sintomas, PPD e radiografia) ajudam muito na decisão terapêutica. Não são perfeitos, têm limitações, mas são ferramenta aceita para orientar diagnóstico e tratamento em serviços pediátricos, especialmente na atenção básica e em contextos com poucos recursos.

Alternativa B: INCORRETA. A ideia de que RX demonstra cavitação ou derrame pleural na maior parte dos casos é equivocada para crianças pequenas. O achado mais comum é linfadenopatia hiliar/mediastinal e consolidação perihilar; cavitação é incomum em pré-escolares e escolares menores. Derrame pleural pode ocorrer, mas não é a regra nem a apresentação predominante nessa faixa etária.

Alternativa C: CORRETA. Exatamente: a dificuldade de isolar o Mycobacterium tuberculosis em crianças decorre de serem geralmente paucibacilares e, muitas vezes, sem tosse efetiva para expectoração. Isso reduz bastante a sensibilidade da baciloscopia direta e torna a cultura/métodos moleculares menos fáceis de obter. Por isso usamos aspirado gástrico, escarro induzido, e fundamentamos o diagnóstico em conjunto clínico-epidemiológico, TCT e imagem quando a confirmação laboratorial não é alcançada.

Alternativa D: INCORRETA. Tomografia de tórax não deve ser solicitada rotineiramente em lactentes por causa da radiação, necessidade de sedação e custo. A radiografia simples é o primeiro exame e muitas vezes suficiente; a tomografia fica reservada para dúvidas diagnósticas, avaliação de complicações ou quando RX não esclarece linfadenopatia mediastinal que se suspeita clinicamente.

Alternativa E: INCORRETA. O teste tuberculínico (PPD/TCT) é utilizado em crianças, mesmo com história de vacinação BCG. A BCG pode influenciar a leitura, sobretudo se a vacina foi recente, mas isso não elimina o papel do PPD: a interpretação leva em conta a idade, tempo desde a BCG, fatores de risco e o diâmetro da induração. Em alguns casos o IGRA é alternativa, mas o PPD continua sendo ferramenta prática e válida na faixa etária pediátrica.

Resposta: Alternativa C