Dica do autor: As células mitrais são neurônios de segunda ordem localizados no bulbo olfatório, uma estrutura situada logo acima da lâmina cribriforme. Elas recebem sinapses diretas dos axônios dos neurônios olfatórios primários (neurônios bipolares do epitélio olfatório), dentro de estruturas chamadas glomérulos olfatórios.

Cada célula mitral estende um dendrito apical até um único glomérulo, onde recebe essas aferências sensoriais específicas. Após essa integração inicial, seus axônios formam o trato olfatório, que se projeta diretamente para diversas estruturas do sistema nervoso central, especialmente:

• Córtex piriforme – considerado o córtex olfatório primário;

• Amígdala – associada a reações emocionais e memória afetiva;

• Tubérculo olfatório – com função integrativa e comunicacional com outras áreas cerebrais.

Importante ressaltar que, diferentemente de outras vias sensoriais, a via olfatória não realiza sinapse obrigatória no tálamo antes de atingir o córtex. Isso confere à olfação uma via sensorial única, com ligação direta e privilegiada com estruturas do sistema límbico, o que explica sua forte associação com memórias e emoções.

No bulbo olfatório, as células mitrais também participam de circuitos locais com interneurônios inibitórios, como as células granulosas e periglomerulares, que utilizam neurotransmissores como GABA e dopamina para modulação lateral e ajuste fino da sensibilidade olfatória.

Alternativa A: CORRETA. A descrição está absolutamente correta: as células mitrais são neurônios de segunda ordem, recebem sinapses nos glomérulos, projetam-se via trato olfatório e alcançam o córtex piriforme, amígdala e tubérculo olfatório, sem relevo talâmico obrigatório, caracterizando a excepcionalidade da via olfatória.

Alternativa B: INCORRETA. As células mitrais fazem sinapse primária com neurônios olfatórios, não exclusivamente com interneurônios. Além disso, suas projeções não terminam no tálamo dorsomedial, pois a via olfatória contorna o tálamo inicialmente.

Alternativa C: INCORRETA. As células mitrais não estão na mucosa olfatória, mas no bulbo olfatório. Elas não liberam GABA ou dopamina — esse papel é das células granulosas e periglomerulares.

Alternativa D: INCORRETA. As células mitrais não estão na mucosa nasal, e não modulam diretamente o epitélio olfatório. Elas são responsáveis por transmitir o sinal ao SNC, não por adaptá-lo na periferia.

Alternativa E: INCORRETA. A detecção inicial do estímulo odorífero é feita pelos neurônios olfatórios bipolares, não pelas mitrais. As mitrais não expressam receptores para odorantes, mas sim recebem sinapses desses neurônios no bulbo.

Resposta correta: Alternativa A

Referências:

• Kandel, E. R., Schwartz, J. H., Jessell, T. M. Princípios de Neurociência. 5ª ed. AMGH, 2014.

• Bear, M. F., Connors, B. W., & Paradiso, M. A. Neurociências: Desvendando o Sistema Nervoso. 4ª ed. Artmed, 2017.

• Purves, D. Neurociência. 6ª ed. Guanabara Koogan, 2018.