Dica do autor: A coccidioidomicose é causada pelos fungos dimórficos Coccidioides immitis e Coccidioides posadasii, endêmicos de regiões áridas como o sudoeste dos Estados Unidos e partes da América Latina. A infecção ocorre por inalação de artroconídios presentes no solo, os quais, nos pulmões, se transformam em esférulas — estruturas arredondadas e espessas que se desenvolvem nos tecidos humanos. Essas esférulas crescem e se rompem, liberando endósporos que podem originar novas esférulas, perpetuando o ciclo infeccioso. A visualização dessas esférulas repletas de endósporos em biópsias ou líquidos biológicos é considerada diagnóstico e patognomônico da coccidioidomicose, pois essa morfologia é exclusiva do gênero Coccidioides. Esse achado é fundamental para o diagnóstico em casos de doença pulmonar ou disseminada.

Alternativa A: CORRETA. A presença de esférulas contendo endósporos em secreções respiratórias, tecidos biopsiados ou líquidos corporais é patognomônica da coccidioidomicose. Essa forma tecidual é exclusiva do Coccidioides e representa o estágio parasitário da infecção.

Alternativa B: INCORRETA. Leveduras com cápsula espessa no líquor são características de Cryptococcus neoformans, especialmente em pacientes imunossuprimidos. Não é uma morfologia associada ao Coccidioides.

Alternativa C: INCORRETA. Filamentos hifais com clamidósporos podem ser observados em cultivos de diversos fungos, incluindo leveduras como Candida. Embora o Coccidioides produza micélio e artroconídios na cultura, esses não são considerados patognomônicos nem são observados em material clínico direto.

Alternativa D: INCORRETA. Leveduras com brotamento central não são típicas de nenhum fungo sistêmico específico, e a observação de leveduras no sangue não é comum nem específica para diagnóstico de coccidioidomicose.

Alternativa E: INCORRETA. Conidiósporos com morfologia em “navalha” não são uma descrição padrão de estruturas do Coccidioides. O termo artroconídio é mais adequado para descrever sua forma ambiental, mas essa morfologia é vista apenas em culturas e não tem valor diagnóstico direto em materiais clínicos.

Resposta correta: Alternativa A

Referências:

• Galgiani JN, Ampel NM, Blair JE, et al. Coccidioidomycosis. Clin Infect Dis. 2005;41(9):1217-1223.
• Kauffman CA. Histoplasmosis: a clinical and laboratory update. Clin Microbiol Rev. 2007;20(1):115-132.