Dica do autor: O ultrassom diagnóstico utiliza ondas mecânicas, ou seja, variações de pressão que se propagam no meio material — são ondas acústicas longitudinais. Elas dependem de um meio (não se propagam no vácuo) e são geradas por cristais piezoelétricos que convertem um sinal elétrico em vibração mecânica e, na recepção, o movimento mecânico de volta em sinal elétrico. Falamos em “ultrassom” quando a frequência é maior que 20 kHz; na prática clínica usamos megahertz (2–18 MHz) para obter resolução e penetração adequadas. O pulo do gato é lembrar: ultrassom = som de alta frequência (mecânico), com interações típicas como reflexão (base da formação da imagem), atenuação (absorção + espalhamento, que limita profundidade), refração e reverberação. Apesar de ser não ionizante e geralmente seguro, há efeitos biofísicos potenciais (aquecimento e efeitos mecânicos como cavitação), por isso se aplicam índices de segurança (TI, MI) e o princípio ALARA — use a menor exposição necessária.

Alternativa A: INCORRETA. Energia ionizante refere-se a fótons de alta energia (raios X, gama) capazes de arrancar elétrons e causar ionizações. Ultrassom não é ionizante; sua ação é mecânica. Confundir os dois pode levar a decisões de proteção radiológica equivocadas.

Alternativa B: INCORRETA. Ondas eletromagnéticas (luz, micro-ondas, rádio) não precisam de meio material para se propagar e envolvem campos elétricos e magnéticos. Ultrassom é acústico — precisa de meio e resulta de compressões/rarefações mecânicas, portanto não é eletromagnético.

Alternativa C: CORRETA. Essa é a resposta certa: o ultrassom usa energia mecânica na forma de ondas acústicas longitudinais. Na prática clínica isso se traduz em emissão e recepção de pulsos mecânicos via transdutor piezoelétrico, propagação a ~1540 m/s em tecidos moles e geração da imagem pelas reflexões nas interfaces com diferentes impedâncias acústicas.

Alternativa D: INCORRETA. Térmica descreve calor. Embora o ultrassom possa gerar aquecimento local secundário pela absorção da energia mecânica, a natureza da energia transmitida é mecânica, não térmica. Ou seja, calor pode ser um efeito, mas não é a forma de energia primária do exame.

Alternativa E: INCORRETA. Eletrostática refere-se a campos elétricos estáticos e forças entre cargas. Não é o princípio físico do ultrassom, que é baseado em vibrações mecânicas e não em forças eletrostáticas.

Resposta: Alternativa C