Dica do autor: A vitamina B12 (cobalamina) necessita de um processo complexo e altamente específico para ser absorvida no íleo distal. Um dos passos mais cruciais dessa absorção é a ligação da vitamina B12 ao fator intrínseco, uma glicoproteína produzida pelas células parietais do estômago. Essa união ocorre no duodeno, após a vitamina ser liberada de suas proteínas transportadoras por ação do pH ácido e das enzimas digestivas. Sem o fator intrínseco, a B12 não consegue ser reconhecida e transportada pelos receptores específicos localizados no íleo, o que leva à deficiência da vitamina, mesmo com ingestão adequada. Essa deficiência pode causar a anemia perniciosa, um tipo de anemia megaloblástica associada à destruição autoimune das células parietais ou dos anticorpos contra o próprio fator intrínseco. Referências como “Guyton & Hall – Tratado de Fisiologia Médica” e “Harrison's – Medicina Interna” trazem uma descrição minuciosa desse processo.

Alternativa A: INCORRETA. A pepsina é uma enzima digestiva que atua na degradação de proteínas no estômago. Embora colabore na liberação da vitamina B12 das proteínas alimentares, não é o fator limitante para sua absorção no íleo, tampouco sua ausência causa anemia perniciosa.

Alternativa B: INCORRETA. O ácido clorídrico ajuda a desnaturar proteínas e ativar o pepsinogênio em pepsina. Também contribui para a liberação da vitamina B12 dos alimentos, mas a sua ausência isolada não causa anemia perniciosa, embora possa contribuir indiretamente para a má absorção.

Alternativa C: INCORRETA. A lipase gástrica está envolvida na digestão de lipídios no estômago, e não tem relação com a absorção da vitamina B12 ou com a anemia perniciosa.

Alternativa D: CORRETA. O fator intrínseco é absolutamente essencial para a absorção da vitamina B12 no íleo distal. A sua ausência, geralmente por mecanismos autoimunes, impede essa absorção e leva à anemia perniciosa, caracterizada por megaloblastose, alterações neurológicas e níveis elevados de homocisteína e ácido metilmalônico.

Alternativa E: INCORRETA. O ligante R (haptocorrina) é uma proteína salivar que se liga inicialmente à vitamina B12 no estômago, protegendo-a do meio ácido. No entanto, essa ligação é transitória, e o ligante R é degradado por enzimas pancreáticas no duodeno. Sua deficiência não leva à anemia perniciosa.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.