Dica do autor: Empiema pleural é, basicamente, uma coleção de pus na cavidade pleural — a famosa complicação purulenta de um derrame pleural. O pulo do gato é lembrar que, na maioria das vezes, ele não nasce do nada: surge como evolução de um quadro pneumônico mal resolvido (parapneumônico). A inflamação e a infecção do parênquima pulmonar podem romper a barreira até o espaço pleural por contiguidade, drenagem linfática ou por microperfurações, gerando exsudato que, quando contaminado por bactérias, evolui para empyema. Bater o olho e saber: paciente com pneumonia que piora, tem febre persistente, dor torácica pleurítica e até sinais radiológicos de derrame com nível hidroaéreo — aí a chance de empiema aumenta. Micro-organismos comuns incluem pneumococos, estafilococos e anaeróbios; o manejo envolve antibioticoterapia direcionada, drenagem pleural adequada (toracostomia) e, nos casos crônicos com organização, cirurgia (decorticação). Fique ligado também nas causas menos frequentes — tuberculose, neoplasia e complicações em cirróticos — mas, no fim das contas, a maioria dos empiemas vem de pneumonia.

Alternativa A: INCORRETA. Neoplasia pode causar derrame pleural maligno e, em casos raros, superinfecção levando a empiema; porém isso não é a causa mais comum. Derrames neoplásicos costumam ser exsudativos e recorrentes, mas a evolução para coleção purulenta é incomum em comparação com as complicações de uma pneumonia.

Alternativa B: INCORRETA. Cirrose hepática causa principalente derrame transudativo (hidrotórax hepático) e pode, raramente, desenvolver infecção espontânea do derrame (espontaneous bacterial empyema) em pacientes com ascite infectada. Ainda assim, essa é uma causa bem menos frequente de empiema do que a pneumonia; trata-se de um cenário específico e não da maioria dos casos.

Alternativa C: INCORRETA. Tuberculose pleural é causa importante de derrame pleural exsudativo em regiões endêmicas e pode evoluir para coleções complexas, inclusive empyema tuberculoso. Porém, considerando a epidemiologia global e a prática clínica cotidiana, a tuberculose é menos frequente como causa de empiema agudo em comparação com infecções bacterianas pós-pneumonia.

Alternativa D: CORRETA. Pneumonia é a causa mais comum de empiema pleural. A sequência típica é pneumonia → derrame parapneumônico → infecção do líquido pleural → empyema. Por isso, em pacientes com pneumonia que não respondem bem ao tratamento ou que apresentam derrame pleural, sempre pensar em empyema e realizar avaliação com toracocentese, cultivo e manejo apropriado (antibiótico + drenagem).

Resposta: Alternativa D