Dica do autor: A cefaleia súbita e intensa, especialmente quando descrita como "a pior dor da vida", deve sempre levantar suspeita para uma hemorragia subaracnóidea (HSA). No ciclo básico, estudamos a anatomia vascular cerebral e os mecanismos de ruptura aneurismática. Já no ciclo clínico, aplicamos esse conhecimento para diferenciar a HSA de outros diagnósticos, como enxaqueca e trombose venosa cerebral.

A HSA geralmente ocorre devido à ruptura de um aneurisma sacular, comumente na artéria comunicante anterior. O exame inicial de escolha é a tomografia computadorizada sem contraste, que revela sangue hiperdenso nas cisternas basais ou nos sulcos corticais. Nos casos duvidosos, pode ser necessário realizar uma punção lombar para verificar xantocromia no líquor. A abordagem precoce é essencial, pois a HSA pode evoluir com vasoespasmo, hidrocefalia e ressangramento, exigindo manejo em UTI neurológica e, muitas vezes, intervenção neurocirúrgica.

Alternativa A: INCORRETA. A enxaqueca com aura pode causar cefaleia intensa e sintomas neurológicos transitórios, mas não apresenta sinais de irritação meníngea nem hiperdensidade nas cisternas basais na TC. Além disso, a dor da enxaqueca costuma ter um padrão recorrente, diferentemente da cefaleia abrupta e intensa da HSA.

Alternativa B: INCORRETA. A trombose venosa cerebral pode cursar com cefaleia e achados neurológicos focais, mas sua principal manifestação na TC é o sinal do delta vazio na angiotomografia, indicando trombose dos seios venosos durais. A presença de hiperdensidade nas cisternas basais é mais compatível com hemorragia subaracnóidea.

Alternativa C: CORRETA. A hemorragia subaracnóidea espontânea, geralmente causada pela ruptura de um aneurisma intracraniano, apresenta-se classicamente com cefaleia abrupta e intensa, náuseas, vômitos e sinais de irritação meníngea. O exame de imagem inicial, a TC sem contraste, revela sangue hiperdenso nas cisternas basais, confirmando o diagnóstico.

Alternativa D: INCORRETA. A meningite bacteriana aguda pode causar cefaleia, febre e rigidez de nuca, mas a TC de crânio não mostra hiperdensidade nas cisternas basais. O diagnóstico definitivo é feito por punção lombar, que revela pleocitose, proteína elevada e hipoglicorraquia.

Alternativa E: INCORRETA. O hematoma subdural crônico ocorre geralmente após pequenos traumas repetidos, especialmente em idosos. Sua manifestação clínica pode ser insidiosa, com confusão mental e cefaleia progressiva. Na TC, aparece como uma coleção hipoatenuante de formato côncavo-convexo, sem o padrão de sangue nas cisternas visto na HSA.

Resposta correta: Alternativa C

Referências

• Thurnher M. Imaging in Acute Stroke. Radiology Assistant, 2022. Disponível em: https://radiologyassistant.nl.

• Rocha AJ, Vedolin L, Mendonça RA. Encéfalo. Elsevier; 2012.

• Colégio Brasileiro de Radiologia e Diagnóstico por Imagem. Neurorradiologia: Guia Prático de Diagnóstico por Imagem. 2020.