Dica do autor: A zona reticular do córtex adrenal é responsável principalmente pela produção de andrógenos adrenais, como DHEA, DHEA-S e androstenediona. Esses hormônios, apesar de apresentarem fraca atividade androgênica, podem ser convertidos perifericamente em testosterona e estrógenos. Em crianças, um aumento isolado desses andrógenos pode levar ao surgimento precoce de pelos pubianos, pelos axilares, odor corporal e, às vezes, oleosidade cutânea, sem sinais de puberdade verdadeira, como telarca (desenvolvimento mamário) ou menarca. Quando esse processo ocorre de maneira exagerada, especialmente por causas patológicas, uma das principais condições a considerar é a hiperplasia adrenal congênita (HAC), geralmente por deficiência da 21-hidroxilase, que leva ao acúmulo de precursores androgênicos. Em graus leves, pode manifestar-se apenas com sintomas de virilização parcial ou adrenarca precoce. Entender que o aumento dos andrógenos adrenais em uma criança sem outros sinais de puberdade indica origem suprarrenal é fundamental para o raciocínio clínico.

Alternativa A: INCORRETA. A síndrome de Cushing é caracterizada pelo excesso de cortisol, não de andrógenos adrenais. Embora possa haver sinais de virilização ocasionalmente, os achados clássicos incluem obesidade centrípeta, estrias violáceas, hiperglicemia e hipertensão, o que não se encaixa no quadro desta menina.

Alternativa B: CORRETA. A hiperplasia adrenal congênita (HAC), especialmente na forma não clássica causada por deficiência parcial da 21-hidroxilase, leva ao aumento da produção dos andrógenos da zona reticular, como DHEA e androstenediona, devido ao bloqueio parcial da via de síntese de cortisol. Isso resulta em surgimento precoce de pelos pubianos, axilares, e eventualmente odor corporal — quadro conhecido como adrenarca precoce. A ausência de outros sinais de puberdade apóia uma causa suprarrenal, e não gonadal.

Alternativa C: INCORRETA. O feocromocitoma é um tumor da medula adrenal produtor de catecolaminas (adrenalina e noradrenalina). Seus sintomas clássicos incluem crises hipertensivas, taquicardia, sudorese, tremores, e cefaleia, sem relação com aumento de andrógenos ou desenvolvimento precoce de pelos.

Alternativa D: INCORRETA. A insuficiência adrenal primária (doença de Addison) cursa com redução dos hormônios do córtex adrenal — inclusive dos andrógenos. Manifesta-se com hipotensão, hiperpigmentação cutânea, hiponatremia, hipercalemia, fadiga extrema. Portanto, não justificaria um quadro de virilização.

Alternativa E: INCORRETA. A síndrome de Conn resulta do excesso de aldosterona, produzido na zona glomerulosa, levando a hipertensão, hipocalemia e alcalose metabólica. Não afeta a produção de andrógenos e não leva ao desenvolvimento precoce de pelos.

Resposta correta: Alternativa B

Referências:

• GUYTON, A. C.; HALL, J. E. Tratado de Fisiologia Médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
• WILLIAMS, R. H. Endocrinologia de Williams. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.
• HARRISON, T. R. Princípios de Medicina Interna. 20. ed. Porto Alegre: AMGH, 2018.