Dica do autor: Entre a 34ª e a 36ª semana de gestação, o pulmão fetal encontra-se na fase sacular, já bastante avançada, aproximando-se da transição para o período alveolar. Um dos marcos mais importantes dessa fase é a produção ativa de surfactante pelos pneumócitos tipo II, o que aumenta significativamente a chance de viabilidade pulmonar em recém-nascidos prematuros. O surfactante reduz a tensão superficial dos alvéolos, prevenindo seu colapso ao final da expiração, e é crucial para permitir a respiração eficaz após o nascimento. Apesar de os alvéolos definitivos só se desenvolverem plenamente no período pós-natal, os sacos terminais e a membrana alveolocapilar já estão bem desenvolvidos nesta fase. Por isso, a administração de corticosteroides entre a 24ª e a 34ª semana é uma prática consagrada para estimular a maturação pulmonar fetal, induzindo a diferenciação dos pneumócitos tipo II e aumentando a produção de surfactante.

Alternativa A: INCORRETA. Os bronquíolos respiratórios começam a se formar no período canalicular, entre a 16ª e a 25ª semana de gestação. Aos 34 semanas, essa estrutura já está plenamente desenvolvida.

Alternativa B: INCORRETA. A membrana alveolocapilar começa a se formar no final da fase canalicular e já está bem desenvolvida na fase sacular. É por meio dessa membrana que ocorrem as trocas gasosas, ainda que imaturas, em prematuros extremos.

Alternativa C: CORRETA. A produção de surfactante pelos pneumócitos tipo II está em andamento na 34ª semana. Inclusive, neste ponto, os níveis de surfactante costumam estar quase adequados para permitir a respiração extrauterina, o que melhora significativamente o prognóstico neonatal.

Alternativa D: INCORRETA. A formação dos principais elementos do pulmão — como vias aéreas, bronquíolos terminais, bronquíolos respiratórios e ductos alveolares — ocorre antes da 24ª semana. Aos 34 semanas, o desenvolvimento já avançou para as estruturas finais e funcionais, como sacos terminais e início da maturação alveolar.

Alternativa E: INCORRETA. Os alvéolos primitivos não se dividem para formar alvéolos definitivos. O desenvolvimento alveolar ocorre pela formação progressiva de septos secundários, o que se intensifica no período alveolar, iniciado após a 36ª semana e continuando até após o nascimento.

Resposta correta: alternativa C

Referências:

• Sadler TW. Langman Embriologia Médica. 14ª ed. Elsevier; 2019.
• Moore KL, Persaud TVN, Torchia MG. Embriologia Clínica. 10ª ed. Elsevier; 2014.
• Guyton AC, Hall JE. Tratado de Fisiologia Médica. 14ª ed. Elsevier; 2021.