Dica do autor: O câncer na infância apresenta características únicas em comparação às neoplasias que acometem adultos, principalmente no que diz respeito aos tipos histológicos, mecanismos etiológicos e comportamento clínico. Enquanto nos adultos predominam neoplasias epiteliais e fatores de risco ambientais acumulados ao longo da vida (como tabagismo, álcool e exposição ocupacional), nas crianças as neoplasias são, em geral, de origem mesenquimal e associadas a alterações genéticas germinativas, muitas vezes hereditárias. Mutações em genes supressores de tumor, como RB1 (associado ao retinoblastoma) e TP53 (na síndrome de Li-Fraumeni), são exemplos clássicos de alterações que predispõem ao surgimento de tumores em idades precoces. As neoplasias mais comuns nessa faixa etária incluem as leucemias agudas (especialmente a linfoblástica e a mieloide) e os tumores do sistema nervoso central (como o meduloblastoma e os astrocitomas), que, juntos, são responsáveis por aproximadamente 60% dos óbitos por câncer em crianças. Reconhecer essas diferenças é fundamental para o raciocínio clínico em oncologia pediátrica.

Alternativa A: INCORRETA. Diferentemente dos adultos, os cânceres pediátricos não estão, em sua maioria, associados à exposição prolongada a carcinógenos ambientais. A etiologia é predominantemente genética ou multifatorial.

Alternativa B: CORRETA. Leucemias e tumores do sistema nervoso central são, de fato, os cânceres mais prevalentes na infância. Esses tumores frequentemente estão associados a mutações genéticas herdadas ou síndromes genéticas predisponentes, como a síndrome de Li-Fraumeni, neurofibromatose tipo 1 e retinoblastoma hereditário.

Alternativa C: INCORRETA. Embora os cânceres infantis respondam bem à quimioterapia, especialmente quando diagnosticados precocemente, eles tendem a apresentar evolução clínica agressiva e rápida, o que exige atenção e intervenção médica especializada.

Alternativa D: INCORRETA. A presença de metástases depende do tipo histológico do tumor. Tumores sólidos, como o neuroblastoma, podem apresentar metástases precoces, mas isso não é regra para todas as neoplasias pediátricas, e o pulmão não é necessariamente o principal local de disseminação.

Alternativa E: INCORRETA. As mutações adquiridas ao longo da vida são típicas dos cânceres em adultos. Nas crianças, predominam as mutações germinativas, que estão presentes desde o nascimento, muitas vezes por herança familiar.

Resposta correta: Alternativa B

Referências:

• Kumar, V.; Abbas, A. K.; Aster, J. C. Robbins & Cotran – Patologia: Bases Patológicas das Doenças. 10ª ed. Elsevier, 2021.
• GLOBOCAN – International Agency for Research on Cancer, WHO, 2022.
• Instituto Nacional de Câncer (INCA). Câncer Infantojuvenil. Disponível em: https://www.inca.gov.br