Dica do autor: As fontanelas são áreas fisiologicamente não ossificadas da calota craniana, presentes no período fetal e nos primeiros anos de vida. Elas se formam como consequência da ossificação intramembranosa retardada no neurocrânio membranoso, que se origina do mesênquima derivado da crista neural e do mesoderma paraxial. Esse processo contrasta com o que ocorre na base do crânio (condrocrânio), onde há ossificação endocondral, a partir de cartilagem.

As fontanelas não são estruturas isoladas: elas se relacionam diretamente com as suturas cranianas. As suturas são as junções fibrosas entre dois ossos adjacentes, enquanto as fontanelas surgem nos pontos onde três ou mais ossos se encontram, formando espaços maleáveis preenchidos por tecido conjuntivo denso. Ambas são fundamentais para:

1. Facilitar a moldagem do crânio durante o parto vaginal, adaptando-se ao canal de parto;
   
   
2. Permitir o crescimento rápido do encéfalo nos primeiros anos de vida.
   

As principais fontanelas são:

●     Fontanela anterior (bregmática): localizada entre os ossos frontal e parietais, é a maior e mais clinicamente acessível.

●     Fontanela posterior (lambdóide): entre os ossos parietais e o occipital.

●     Fontanelas anterolaterais (esfenóides): nas junções entre os ossos frontal, parietal, temporal e esfenoide.

●     Fontanelas posterolaterais (mastóideas): entre parietal, temporal e occipital.

A cronologia de fechamento dessas estruturas é bem estabelecida:

●     As fontanelas ântero-laterais (esfenóides) fecham entre 2 a 3 meses de vida.

●     As fontanelas póstero-laterais (mastóideas) fecham até o final do primeiro ano.

●     A fontanela posterior se fecha entre 2 e 3 meses.

●     A fontanela anterior geralmente se fecha ao final do segundo ano, entre 18 e 24 meses.

Além de seu papel estrutural, a fontanela anterior tem grande relevância clínica. Sua avaliação na prática pediátrica permite inferir sobre o estado de hidratação (deprimida em desidratação) e possíveis sinais de hipertensão intracraniana (abaulada e tensa).

O fechamento precoce de uma ou mais suturas cranianas ou das fontanelas caracteriza a craniossinostose, uma condição que pode causar deformidades cranianas e até prejuízo ao desenvolvimento neurológico, especialmente se houver elevação da pressão intracraniana.

Alternativa A: INCORRETA. As fontanelas não derivam de cartilagem e não envolvem condrócitos. Elas se formam a partir do tecido conjuntivo membranoso do neurocrânio membranoso e não se fecham ao nascimento — seu fechamento é gradual e previsto para ocorrer nos primeiros anos de vida.

Alternativa B: INCORRETA. As fontanelas não têm relação com o viscerocrânio cartilaginoso, que forma partes da face, como mandíbula e ossículos da orelha. Sua função também não está ligada à mobilidade facial, mas sim ao parto e ao crescimento cerebral.

Alternativa C: INCORRETA. A formação das fontanelas não está associada à ossificação endocondral ou a cartilagens. Além disso, a apoptose celular não é o mecanismo de fechamento. O processo é fisiológico e ocorre pela ossificação gradual do tecido conjuntivo.

Alternativa D: CORRETA. As fontanelas representam áreas de ossificação intramembranosa retardada no neurocrânio membranoso. Elas permitem adaptação craniana no parto e expansão do encéfalo no pós-natal. A fontanela anterior, a mais importante do ponto de vista clínico, também auxilia na avaliação da pressão intracraniana e da hidratação do lactente.

Alternativa E: INCORRETA. O termo “ossificação endomesenquimatosa” não é utilizado na terminologia científica correta — o processo correto é chamado de ossificação intramembranosa. Além disso, as fontanelas não permanecem abertas durante toda a infância, seguindo uma cronologia definida de fechamento.

Resposta: Alternativa D

Referências:

• Sadler TW. Langman’s Medical Embryology. 14ª ed. Philadelphia: Wolters Kluwer; 2018.
  
  
• Moore KL, Persaud TVN, Torchia MG. The Developing Human: Clinically Oriented Embryology. 11ª ed. Philadelphia: Elsevier; 2020.
  
  
• Standring S. Gray’s Anatomy: The Anatomical Basis of Clinical Practice. 42ª ed. Edinburgh: Elsevier; 2020.
  
  
• Gilbert SF. Developmental Biology. 11ª ed. Sunderland: Sinauer Associates; 2016.