Dica do autor: A leishmaniose é uma zoonose causada por protozoários do gênero Leishmania, transmitidos ao homem por meio da picada de insetos vetores do gênero Lutzomyia (flebotomíneos), também chamados popularmente de mosquito-palha ou birigui. No ciclo de vida da Leishmania, existem dois tipos principais de hospedeiros: o definitivo, no qual ocorre a reprodução sexuada, e o intermediário, onde ocorre a reprodução assexuada.

No caso da Leishmania, os flebotomíneos são considerados hospedeiros intermediários, pois é neles que o parasita passa por transformações morfológicas importantes, como a diferenciação do promastigota metacíclico – a forma infectante para o ser humano. Quando o flebotomíneo pica um indivíduo infectado (animal ou humano), ele ingere os amastigotas, que se transformam dentro do intestino do inseto, completando parte essencial do ciclo.

O ser humano é um hospedeiro acidental, enquanto animais como cães são os principais reservatórios urbanos da Leishmania infantum, agente causador da leishmaniose visceral no Brasil. A interrupção do ciclo de transmissão depende, principalmente, do controle dos vetores (flebotomíneos) e da vigilância sobre os reservatórios animais.

Alternativa A: INCORRETA. Os roedores podem atuar como reservatórios silvestres em alguns ciclos de leishmaniose tegumentar americana, mas não são hospedeiros intermediários. Além disso, a reprodução assexuada da Leishmania ocorre no interior de macrófagos dos hospedeiros vertebrados, não nos roedores em geral.

Alternativa B: CORRETA. Os flebotomíneos são os hospedeiros intermediários da Leishmania. Dentro do tubo digestivo do inseto ocorre a transformação das formas amastigotas em promastigotas, e depois em promastigotas metacíclicos, que são formas infectantes transmitidas durante a picada. Controlar essa população de vetores é essencial para interromper a cadeia de transmissão da doença.

Alternativa C: INCORRETA. Os cães são os principais reservatórios urbanos da Leishmania infantum, mas não são hospedeiros intermediários. Apesar de existirem vacinas caninas contra a leishmaniose visceral, sua eficácia é variável e a vacinação não substitui outras medidas, como o controle do vetor e o uso de coleiras impregnadas com inseticidas.

Alternativa D: INCORRETA. Bovinos não são importantes na cadeia epidemiológica da leishmaniose, nem como hospedeiros intermediários, nem como reservatórios significativos. Eles podem até ser picados pelos vetores, mas não têm papel relevante na transmissão da doença, especialmente na forma cutânea.

Alternativa E: INCORRETA. Aves não são hospedeiras da Leishmania, uma vez que o parasita não se desenvolve em seu organismo. Logo, a erradicação de ninhos de aves não tem nenhum impacto no controle da doença. O controle deve estar focado nos vetores e nos reservatórios mamíferos.

Resposta: Alternativa B.