Dica do autor: a deglutição é um processo altamente coordenado, dividido em três fases: oral, faringeana e esofágica. A fase faringeana é reflexa, rápida e essencial para proteger as vias aéreas e direcionar o bolo alimentar ao esôfago. Essa etapa depende da integridade neurológica de núcleos localizados no bulbo, principalmente o núcleo do trato solitário (aferente) e o núcleo ambíguo (eferente). O nervo glossofaríngeo (IX) é crucial para detectar o bolo na orofaringe, promovendo o gatilho do reflexo de deglutição ao enviar informações sensoriais ao núcleo do trato solitário. Já os nervos vago (X) e acessório (XI) coordenam a contração dos músculos faríngeos, e o hipoglosso (XII) comanda a motilidade da língua. Em lesões bulbares, como após um AVE nessa região, há risco elevado de disfunção da fase faringeana. A imagem da videofluoroscopia descrita mostra acúmulo de alimento na orofaringe e falha na abertura do esfíncter esofágico superior (EES), um evento que normalmente ocorre reflexamente com o início da deglutição faringeana. Associado à redução do reflexo de vômito, isso reforça o comprometimento do nervo glossofaríngeo, cuja integridade é essencial para iniciar a sequência motora reflexa.

Alternativa A: INCORRETA. Embora o nervo hipoglosso (XII) seja importante na fase oral da deglutição, controlando a movimentação da língua e a propulsão do bolo, o paciente apresenta falha na fase faringeana, e não oral. Além disso, a disfagia oral costuma se manifestar com dificuldade de formação e movimentação do bolo, e não com acúmulo na orofaringe.

Alternativa B: INCORRETA. O nervo vago (X) participa da fase esofágica, promovendo peristaltismo e controle do EEI, e também tem papel na fase faringeana. Porém, isoladamente, seu comprometimento levaria mais à disfagia esofágica e problemas com refluxo. A descrição clínica e a videofluoroscopia apontam para uma falha no início do reflexo de deglutição, o que está mais relacionado ao glossofaríngeo.

Alternativa C: CORRETA. O nervo glossofaríngeo (IX) tem função sensitiva sobre a orofaringe e parte da língua, e é fundamental para disparar o reflexo de deglutição. Lesões bulbares podem afetar esse nervo, resultando em redução da sensibilidade orofaríngea, reflexo de vômito diminuído e atraso no início da fase faringeana, como descrito no caso clínico. A falha na abertura do EES também está ligada à ausência de gatilho adequado por parte desse reflexo.

Alternativa D: INCORRETA. Os receptores gustativos estão envolvidos na percepção do sabor, e embora tenham influência indireta na salivação e no apetite, não são responsáveis pelo disparo da fase faringeana da deglutição. O bloqueio desses receptores não explicaria a disfagia com acúmulo de alimento na orofaringe.

Alternativa E: INCORRETA. A atividade simpática não tem papel direto sobre os músculos faríngeos durante a deglutição. O controle é essencialmente reflexo e parassimpático, via nervos cranianos. Além disso, espasmos involuntários da faringe não são comuns após AVE bulbar e não justificam o atraso na abertura do EES descrito.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de Fisiologia Médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• KANDAL, Eric R.; SCHWARTZ, James H.; JESSELL, Thomas M. Princípios de Neurociência. 5. ed. Rio de Janeiro: AMGH, 2014.

• MARTINS, Fernando C. Fonoaudiologia em Neurologia. 2. ed. São Paulo: Revinter, 2020.

• SILVA, José Luiz Gomes da. Fisiologia Humana: uma abordagem integrada. 2. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2017.