Dica do autor: A resposta imune à infecção pelo Mycobacterium tuberculosis é predominantemente celular (Th1) e se caracteriza pela tentativa do organismo de conter o bacilo dentro de granulomas, estruturas organizadas formadas no tecido pulmonar infectado. Dentro desses granulomas, os macrófagos ativados se transformam em células epitelioides, e alguns deles se fundem para formar as chamadas células gigantes multinucleadas de Langhans. Essas células são marcadas pela presença de vários núcleos dispostos perifericamente em semicírculo ou ferradura, um padrão típico observado nas colorações histológicas. Embora não tenham função fagocítica ativa robusta, essas células contribuem para a manutenção da estrutura do granuloma e para a compartimentalização do bacilo, limitando sua disseminação. Assim, o granuloma, com as células de Langhans, representa um equilíbrio dinâmico entre contenção e persistência da infecção, sendo um dos aspectos centrais na evolução da tuberculose, como bem discutido em Robbins – Patologia e Abbas – Imunologia Celular e Molecular.

Alternativa A: INCORRETA. A resposta humoral (produção de anticorpos) não é o principal mecanismo de defesa contra a tuberculose. Além disso, as células de Langhans não produzem anticorpos, pois não são linfócitos B ou plasmócitos.

Alternativa B: INCORRETA. Embora as células de Langhans derivem de macrófagos ativados, dizer que elas “não conseguem fagocitar eficazmente os bacilos” é uma afirmação limitada. Elas não são as principais responsáveis pela fagocitose ativa, mas sua função principal está relacionada à organização do granuloma e contenção da infecção, não à deficiência lisossomal.

Alternativa C: CORRETA. As células de Langhans são macrófagos fundidos e multinucleados, que participam da formação e manutenção do granuloma, sendo essenciais para conter o bacilo de forma localizada. Embora não destruam o bacilo diretamente, limitam sua disseminação, desempenhando um papel crucial na infecção latente.

Alternativa D: INCORRETA. As células de Langhans não são linfócitos T, mas sim macrófagos fundidos. Os linfócitos T CD4+ têm papel importante na resposta imune contra a TB, especialmente na produção de IFN-γ, mas não são confundidos com células gigantes.

Alternativa E: INCORRETA. Embora o granuloma envolva a produção de citocinas inflamatórias, as células de Langhans não são as principais responsáveis por destruição tecidual. A necrose caseosa central é consequência da ativação imunológica como um todo, não de secreção excessiva dessas células especificamente.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:

• Robbins & Cotran Patologia: Bases Patológicas das Doenças, de Vinay Kumar, Abul K. Abbas e Jon C. Aster

• Patologia, de Luiz Carlos Uchôa Junqueira e José Carneiro

• Patologia: Bases Clinicopatológicas da Medicina, de Emanuel Rubin e Howard Reisner