Dica do autor: O edema cerebral pode se apresentar em diferentes formas conforme o mecanismo fisiopatológico envolvido. No contexto de meningoencefalite viral, especialmente nas fases iniciais, ocorre com frequência o edema citotóxico — um tipo de edema caracterizado pelo acúmulo de água dentro das células, principalmente neurônios, astrócitos e oligodendrócitos. Esse processo ocorre devido à falência da bomba Na⁺/K⁺‑ATPase, que depende de ATP para manter o gradiente osmótico. Em condições de hipóxia, toxinas virais, inflamação ou disfunção metabólica, a produção de energia cai abruptamente. Consequentemente, sódio se acumula dentro da célula, atraindo água e levando ao inchaço celular difuso, típico da substância cinzenta e branca. Um ponto crucial: no edema citotóxico a barreira hematoencefálica (BHE permanece íntegra). Por isso, não há extravasamento de proteínas plasmáticas, e não se observa exsudato no espaço extracelular. A imagem tomográfica tende a mostrar hipodensidade difusa, especialmente em regiões periventriculares e corticais, como no caso apresentado.

Alternativa A: INCORRETA. Vazamento extracelular rico em proteínas ocorre no edema vasogênico, típico de tumores, abscessos e fases tardias de AVC, e exige ruptura da BHE — o que não ocorre no edema citotóxico inicial.

Alternativa B: CORRETA. O edema citotóxico decorre do acúmulo intracelular de água devido à falência da bomba Na⁺/K⁺‑ATPase, mantendo a barreira hematoencefálica preservada. Este é exatamente o mecanismo característico da meningoencefalite viral nas fases iniciais.

Alternativa C: INCORRETA. A diminuição da reabsorção do líquor leva à hidrocefalia, que causa edema intersticial ou transependimário, não edema citotóxico.

Alternativa D: INCORRETA. A hiperemia ativa envolve vasodilatação arteriolar e aumento do fluxo sanguíneo, típica de inflamação e não de edema citotóxico. Além disso, não explica a hipodensidade difusa observada na TC.

Alternativa E: INCORRETA. Extravasamento hemorrágico gera hemorragia intraparenquimatosa, não edema citotóxico, e costuma produzir áreas hiperdensas na tomografia — o oposto do achado descrito.

Resposta correta: Alternativa B

Referências:

• Robbins & Cotran — Patologia: Bases Patológicas das Doenças, 10ª ed., Elsevier.
• Snell — Neuroanatomia Clínica, 8ª ed., Guanabara Koogan.
• Guyton & Hall — Tratado de Fisiologia Médica, 13ª ed., Elsevier.