Dica do autor: Esta questão trata de um caso sugestivo de pneumoconiose fibrosante, comum em trabalhadores expostos cronicamente a partículas inaláveis, como sílica ou asbesto, em ambientes como a construção civil.

Os achados histológicos — como espessamento septal, proliferação de fibroblastos, hiperplasia de pneumócitos tipo II e rarefação de pneumócitos tipo I — apontam para um processo crônico de lesão e reparação do parênquima pulmonar. Em condições normais, os pneumócitos tipo I recobrem cerca de 95% da superfície alveolar e são responsáveis por realizar as trocas gasosas. Já os pneumócitos tipo II, que recobrem os 5% restantes, têm funções essenciais para a manutenção e reparação alveolar, sendo capazes de sintetizar surfactante pulmonar e, principalmente, proliferar e se diferenciar em pneumócitos tipo I, assumindo o papel dessas células quando elas são danificadas. Essa capacidade regenerativa é crucial nos processos de reparação tecidual após lesão alveolar, como observado nesse paciente.

Alternativa A: INCORRETA. A digestão intracelular de patógenos por meio de enzimas hidrolíticas é uma função dos macrófagos alveolares, e não dos pneumócitos tipo II. Embora os pneumócitos tenham algum papel imunomodulador, essa função específica não é atribuída a eles.

Alternativa B: INCORRETA. A apresentação de antígenos e ativação de linfócitos T também é uma função principalmente exercida por células apresentadoras de antígenos profissionais, como macrófagos e células dendríticas, não sendo uma função típica dos pneumócitos tipo II.

Alternativa C: CORRETA. Os pneumócitos tipo II têm duas funções principais: produção de surfactante, que reduz a tensão superficial e evita o colapso alveolar, e regeneração do epitélio alveolar, por meio da diferenciação em pneumócitos tipo I, substituindo as células danificadas e restaurando a integridade da barreira alveolar. Essa capacidade de regeneração justifica a hiperplasia dessas células nos processos de lesão pulmonar crônica, como o que ocorre nas pneumoconioses.

Alternativa D: INCORRETA. O transporte de oxigênio é passivo, ocorrendo por difusão simples através da barreira alveolocapilar, e está diretamente associado aos pneumócitos tipo I, não aos tipo II. Além disso, a regulação da pressão alveolar é influenciada por vários fatores, mas não é função isolada de nenhuma célula epitelial alveolar.

Alternativa E: INCORRETA. A degradação de colágeno por meio de metaloproteinases é realizada principalmente por fibroblastos, macrófagos e neutrófilos. Os pneumócitos tipo II não produzem essas enzimas em quantidade significativa, nem têm essa função como característica fisiológica.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Junqueira, L.C., & Carneiro, J. Histologia Básica: Texto e Atlas. 13ª ed. Guanabara Koogan, 2017.

•  Ross, M.H., & Pawlina, W. Histologia: Texto e Atlas. 7ª ed. Artmed, 2015.

• Gartner, L.P., & Hiatt, J.L. Color Atlas of Histology. 7ª ed. Wolters Kluwer, 2017.