Dica do autor: O diagnóstico diferencial da catatonia é complexo e desafiador, pois os sintomas podem se sobrepor a outras condições, como síndrome neuroléptica maligna (SNM), encefalites autoimunes e estupor dissociativo. O teste terapêutico com benzodiazepínicos é uma ferramenta essencial, pois uma melhora rápida dos sintomas confirma o diagnóstico de catatonia. Já a SNM geralmente não responde a benzodiazepínicos e está associada ao uso recente de antipsicóticos, enquanto encefalites autoimunes apresentam sintomas neurológicos flutuantes e marcadores inflamatórios elevados. O reconhecimento correto da condição é fundamental para direcionar o tratamento adequado e evitar complicações fatais.

Alternativa A: CORRETA. O teste terapêutico com benzodiazepínicos (geralmente lorazepam) é o método mais confiável para diferenciar catatonia de condições similares. Pacientes com catatonia apresentam melhora significativa em poucas horas, enquanto aqueles com síndrome neuroléptica maligna ou encefalite autoimune não demonstram resposta ao tratamento com benzodiazepínicos.

Alternativa B: INCORRETA. A elevação da creatinoquinase (CK) pode ocorrer tanto na catatonia maligna quanto na síndrome neuroléptica maligna, tornando esse achado pouco específico para diferenciar as condições. A presença de rigidez muscular intensa e hipertermia pode estar presente em ambas, exigindo outros critérios clínicos para a distinção.

Alternativa C: INCORRETA. Embora a tomografia de crânio possa ser útil para excluir lesões estruturais, ela não diferencia catatonia de SNM ou estupor dissociativo. Além disso, em casos de encefalite anti-NMDA, exames de neuroimagem podem ser normais na fase inicial, tornando a avaliação clínica a ferramenta principal.

Alternativa D: INCORRETA. O uso de antipsicóticos para avaliação da resposta clínica pode ser perigoso e prejudicial em um paciente com suspeita de catatonia. Esses medicamentos podem agravar a catatonia maligna e piorar a disfunção autonômica, aumentando o risco de complicações fatais.

Alternativa E: INCORRETA. Testes para dissociação, como amnésia lacunar e fuga psicogênica, são mais indicados para diferenciar estupor dissociativo de outros transtornos psiquiátricos. No entanto, o estupor dissociativo não apresenta hiperreflexia, febre ou elevação de CK, sendo facilmente distinguível da catatonia com base em outros achados clínicos.

Resposta correta: Alternativa A.

Referências:

• Fink M, Taylor MA. Catatonia: A Clinician’s Guide to Diagnosis and Treatment.

• Caroff SN, Mann SC. Neuroleptic Malignant Syndrome and Malignant Catatonia: A Neuropsychiatric Emergency.