Dica do autor: A diferenciação entre nódulos pulmonares benignos e malignos na tomografia é essencial para guiar a conduta clínica e evitar intervenções desnecessárias. No ciclo básico, estudamos os mecanismos da proliferação celular descontrolada e angiogênese tumoral, enquanto no ciclo clínico aplicamos esse conhecimento na interpretação de imagens para distinguir achados sugestivos de neoplasia.

A Fleischner Society estabelece critérios para avaliação de nódulos pulmonares incidentais com base em tamanho, morfologia e crescimento ao longo do tempo. Os achados que aumentam a suspeita de malignidade incluem:

• Margens espiculadas: associadas a infiltração do parênquima pulmonar.

• Crescimento rápido (superior a 8 mm em 6 meses): sugere proliferação neoplásica ativa.

• Ausência de calcificação ou calcificação excêntrica: diferindo dos padrões de calcificação central ou em "pipoca", comuns em hamartomas benignos.

• Localização nos lobos superiores: historicamente associada a maior risco de malignidade.

No caso apresentado, o nódulo tem margens espiculadas e retração pleural, aumentando significativamente a probabilidade de carcinoma broncogênico. O acompanhamento com PET-CT ou biópsia percutânea pode ser indicado para melhor caracterização.

Alternativa A: INCORRETA. Calcificações em padrão de pipoca são típicas de hamartomas pulmonares, lesões benignas sem risco significativo de transformação maligna.

Alternativa B: CORRETA. O crescimento superior a 8 mm em 6 meses é um dos principais critérios de suspeição de malignidade, pois sugere proliferação celular ativa. A maioria dos nódulos benignos cresce lentamente ou permanece estável ao longo do tempo.

Alternativa C: INCORRETA. Nódulos com contornos bem definidos e formato oval são mais frequentemente benignos, diferindo dos nódulos espiculados, que indicam infiltração tumoral.

Alternativa D: INCORRETA. Embora nódulos em qualquer localização possam ser malignos, os lobos superiores estão historicamente associados a maior incidência de câncer de pulmão devido a deposição preferencial de partículas carcinogênicas.

Alternativa E: INCORRETA. A ausência de espiculação e a atenuação homogênea são achados tranquilizadores, mais compatíveis com nódulos benignos.

Resposta correta: Alternativa B.

Referências

• MacMahon, H., Naidich, D. P., Goo, J. M., Lee, K. S., Leung, A. N., Mayo, J. R., et al. (2017). Guidelines for Management of Incidental Pulmonary Nodules Detected on CT Images: From the Fleischner Society 2017. Radiology, 284(1), 228-243.

• Webb, W. R., Müller, N. L., & Naidich, D. P. (2020). High-Resolution CT of the Lung. Lippincott Williams & Wilkins.

• American College of Radiology (ACR). Appropriateness Criteria for Pulmonary Nodule Evaluation.