Dica do autor: A vertigem posicional paroxística benigna (VPPB) é a causa mais comum de vertigem periférica e está associada à presença de otocônios livres (também chamados de “cristais” ou cálculos) nos canais semicirculares, principalmente no canal semicircular posterior. Esses pequenos cristais de carbonato de cálcio, normalmente localizados no utrículo, podem se desprender e migrar para os canais, gerando estímulos anormais durante os movimentos cefálicos. Isso resulta em uma falsa sensação de movimento rotatório, desencadeada por mudanças de posição da cabeça. A manobra de Dix-Hallpike é o teste diagnóstico clássico da VPPB e, quando positiva, desencadeia nistagmo característico e sintomas vertiginosos. Ao contrário das labirintites ou neuronites vestibulares, a VPPB não se associa a sintomas auditivos nem déficits neurológicos. Portanto, ao se deparar com um paciente idoso, com vertigem breve, posicional e sem perda auditiva, pense primeiro em otocônios deslocados como causa do quadro.

Alternativa A: INCORRETA. A disfunção do nervo vestibular, como na neuronite vestibular, pode causar vertigem intensa, porém costuma ter início súbito, duração prolongada (dias) e frequentemente está associada a instabilidade postural importante. Além disso, a vertigem não é tipicamente posicional como na VPPB, e o teste de Dix-Hallpike não é positivo nesse caso.

Alternativa B: INCORRETA. A infecção do ouvido interno, ou labirintite, frequentemente associa-se à perda auditiva súbita e zumbido, o que não está presente neste paciente. Além disso, os sintomas costumam ser mais prolongados e contínuos, e não exclusivamente posicionais.

Alternativa C: CORRETA. A presença de cálculos (otocônios) nos canais semicirculares, especialmente no canal posterior, é a causa fisiopatológica clássica da vertigem posicional paroxística benigna (VPPB). Essa condição se caracteriza por episódios curtos de vertigem desencadeados por movimentos da cabeça, com teste de Dix-Hallpike positivo, como descrito no caso. A ausência de sintomas auditivos reforça o diagnóstico de VPPB.

Alternativa D: INCORRETA. A atrofia do cerebelo causa alterações de coordenação, equilíbrio e marcha, além de nistagmo e disartria, mas não é associada a vertigem posicional breve. O exame neurológico geralmente revela sinais cerebelares evidentes, o que não foi observado neste paciente.

Alternativa E: INCORRETA. Um tumor do nervo auditivo, como o schwannoma vestibular, pode causar perda auditiva unilateral progressiva, zumbido e, tardiamente, desequilíbrio, mas não é causa comum de vertigem posicional. Além disso, os sintomas evoluem de forma lenta, e o teste de Dix-Hallpike não é caracteristicamente positivo nesse cenário.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica, 14ª ed. Elsevier, 2021.
• Netter FH. Atlas de Anatomia Humana, 7ª ed. Elsevier, 2022.
• Baloh RW. Dizziness, hearing loss, and tinnitus. In: Harrison's Principles of Internal Medicine, 20ª ed. McGraw Hill, 2018.
• Fife TD, Iverson DJ et al. Practice guideline update summary: Benign paroxysmal positional vertigo. Neurology, 2017.