Dica do autor: O reflexo de atenuação é um mecanismo protetor do ouvido médio que reduz a intensidade das vibrações sonoras transmitidas à cóclea quando somos expostos a sons muito altos. Esse reflexo é ativado por estímulos auditivos de alta intensidade e promove a contração reflexa de dois músculos da orelha média: o músculo estapédio e o músculo tensor do tímpano. O principal protagonista desse reflexo é o músculo estapédio, inervado pelo nervo facial (VII par craniano). Ao contrair-se, ele puxa o estribo (stapes) para fora da janela oval, reduzindo a amplitude de suas vibrações, o que protege as delicadas estruturas sensoriais da cóclea, como as células ciliadas. Com o envelhecimento, pode haver perda de eficiência na contração muscular reflexa, o que compromete esse sistema protetor e favorece hiperacusia (aumento da sensibilidade a sons) e maior risco de trauma acústico.

Alternativa A: INCORRETA. O músculo tensor do tímpano, inervado pelo nervo mandibular (V3), insere-se no manúbrio do martelo, aumentando a tensão da membrana timpânica. Embora também participe do reflexo de atenuação, sua função é secundária em relação ao estapédio. Sua ação ajuda a reduzir ligeiramente a amplitude das vibrações que chegam ao ouvido interno, mas não tem a mesma eficácia nem a posição anatômica privilegiada que o músculo estapédio tem sobre o estribo e a janela oval. Portanto, sua disfunção teria um impacto bem menor sobre o reflexo de atenuação.

Alternativa B: CORRETA. O músculo estapédio é o principal músculo envolvido no reflexo de atenuação. Ele é o menor músculo estriado do corpo humano e se insere na cabeça do estribo (um dos três ossículos da orelha média). Quando ativado por sons intensos, o estapédio se contrai reflexamente, reduzindo a movimentação do estribo na janela oval da cóclea. Isso reduz a transmissão de energia sonora para o ouvido interno, protegendo as estruturas sensoriais contra danos. Com a idade, a resposta reflexa desse músculo pode se tornar mais lenta ou menos intensa, o que compromete a função protetora da audição. Sua inatividade ou fraqueza muscular está diretamente relacionada com a ineficiência do reflexo de atenuação.

Alternativa C: INCORRETA. O músculo tensor do véu palatino está envolvido na elevação do palato mole durante a deglutição e na abertura da trompa de Eustáquio, facilitando o equilíbrio da pressão entre o ouvido médio e a nasofaringe. Ele não possui nenhuma função direta ou indireta relacionada à audição ou ao reflexo acústico. Sua disfunção pode causar problemas de pressão no ouvido médio, mas não interfere no reflexo de atenuação propriamente dito.

Alternativa D: INCORRETA. O músculo orbicular do olho é um músculo da mímica facial, responsável por fechar as pálpebras. Ele é inervado pelo ramo temporal do nervo facial, mas sua função está totalmente restrita à expressão facial e proteção ocular. Não participa de nenhuma etapa da condução ou proteção sonora. Sua disfunção pode afetar o reflexo de piscar, mas não o reflexo acústico.

Alternativa E: INCORRETA. O músculo bucinador também faz parte da musculatura da mímica facial. Ele está envolvido em funções como mastigação, sopro e articulação da fala, comprimindo as bochechas contra os dentes. Embora seja inervado pelo nervo facial (assim como o estapédio), ele não tem qualquer envolvimento com as estruturas auditivas ou com os mecanismos reflexos protetores da audição.

Resposta correta: Alternativa B

Referências:

• Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica. 14ª ed. Elsevier, 2021.
• Blumenfeld, H. Neuroanatomia através de Casos Clínicos. 2ª ed. Guanabara Koogan, 2012.
• Moore, K.L. et al. Anatomia Orientada para a Clínica. 7ª ed. Guanabara Koogan, 2019.