Dica do autor: A cóclea é dividida em três compartimentos tubulares dispostos em espiral: a escala vestibular (superior), a escala média (também chamada de ducto coclear) e a escala timpânica (inferior). Cada um desses compartimentos está preenchido por líquidos distintos: a escala vestibular e a escala timpânica contêm perilinfa, enquanto a escala média é preenchida por endolinfa — um fluido altamente rico em potássio, essencial para a despolarização das células ciliadas. A separação entre essas câmaras é garantida por membranas específicas, que além de serem barreiras anatômicas, têm funções fisiológicas importantíssimas. A membrana basilar, por exemplo, separa a escala média da escala timpânica, sendo o suporte onde repousa o órgão de Corti, estrutura responsável pela transdução mecanoelétrica do som. Já a membrana de Reissner separa a escala vestibular da média. Compreender a anatomia dessas membranas é fundamental para entender como diferentes frequências sonoras são processadas pela cóclea de forma organizada e eficiente.

Alternativa A: INCORRETA. A membrana de Reissner, também chamada de membrana vestibular, é uma estrutura extremamente delgada que separa a escala vestibular da escala média. Sua principal função é manter a separação entre a perilinfa (escala vestibular) e a endolinfa (escala média). Embora seja importante para o equilíbrio iônico entre os compartimentos cocleares, ela não separa a escala média da timpânica, como exige a pergunta. Logo, essa alternativa está incorreta.

Alternativa B: CORRETA. A membrana basilar é uma membrana flexível e altamente especializada que separa a escala média da escala timpânica. Ela possui uma rigidez variável ao longo de sua extensão, sendo mais estreita e rígida na base (respondendo a sons de alta frequência) e mais larga e flexível no ápice (respondendo a sons de baixa frequência), o que permite a organização tonotópica da cóclea. Além disso, ela serve de base para o órgão de Corti, onde se localizam as células ciliadas responsáveis pela transdução mecanoelétrica do som. Assim, essa membrana não apenas delimita compartimentos, como também tem papel funcional central na audição.

Alternativa C: INCORRETA. O ligamento espiral é uma estrutura de sustentação e fixação lateral da membrana basilar, permitindo sua ancoragem na parede externa da cóclea. Ele também abriga capilares responsáveis por fornecer nutrientes à cóclea. Embora tenha uma função importante na estrutura do ducto coclear, o ligamento espiral não separa diretamente compartimentos cocleares, e sim participa do suporte mecânico da membrana basilar.

Alternativa D: INCORRETA. O órgão de Corti é a estrutura sensorial auditiva primária, localizado sobre a membrana basilar, dentro da escala média. Ele contém as células ciliadas internas e externas, células de suporte e a membrana tectória. Sua função é captar as vibrações transmitidas pela membrana basilar e converter esses estímulos em sinais elétricos que seguem pelo nervo coclear até o sistema nervoso central. Apesar de sua função essencial na audição, o órgão de Corti não atua como membrana de separação entre compartimentos cocleares, portanto não responde à pergunta.

Alternativa E: INCORRETA. A janela oval é uma estrutura localizada entre a cavidade da orelha média e a base da cóclea, onde o estribo (um dos ossículos) se insere. Ela é a porta de entrada das vibrações sonoras na escala vestibular, transmitindo as oscilações mecânicas para a perilinfa. Ela não separa compartimentos dentro da cóclea, e sim participa da interface entre o ouvido médio e interno. Portanto, essa alternativa também está incorreta.

Resposta correta: Alternativa B

Referências:

• Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica. 14ª ed. Elsevier, 2021.
• Tortora, G.J., Derrickson, B. Princípios de Anatomia e Fisiologia. 15ª ed. Artmed, 2017.
• Kandel, E. R. et al. Princípios de Neurociência. 5ª ed. AMGH, 2014.