Dica do autor: A insulina, após ser sintetizada e secretada pelas células beta das ilhotas de Langerhans, entra diretamente na circulação portal hepática, atingindo o fígado antes de chegar à circulação sistêmica. Esse arranjo anatômico tem implicações importantes: o fígado atua como o principal local de degradação da insulina, responsável pela remoção de cerca de 50% da insulina endógena antes que ela atinja os tecidos periféricos. A meia-vida da insulina circulante é curta, variando de 5 a 8 minutos, o que exige uma secreção contínua em resposta às variações glicêmicas. A degradação da insulina ocorre principalmente pela ação da insulinase, uma enzima presente no fígado, rins e outros tecidos periféricos, que hidrolisa a molécula de insulina, tornando-a inativa. Essa dinâmica é essencial para manter um controle fino e rápido dos níveis de glicose sanguínea. A insulina exógena, por outro lado, é injetada no tecido subcutâneo e escapa do metabolismo hepático inicial, razão pela qual seus efeitos periféricos podem ser mais prolongados.

Alternativa A: INCORRETA. A meia-vida da insulina é bem menor, girando em torno de 5 a 8 minutos. Além disso, os pulmões não são o principal órgão de degradação da insulina.

Alternativa B: INCORRETA. Embora o fígado seja de fato um local primário de degradação da insulina, os órgãos citados (pâncreas e baço) não têm papel relevante na remoção sistêmica da insulina. Além disso, o principal local de degradação após o fígado são os rins, não o baço.

Alternativa C: CORRETA. A insulina possui uma meia-vida de 5 a 8 minutos e é degradada principalmente pela insulinase presente no fígado, rins e tecidos periféricos. Aproximadamente 50% da insulina endógena é degradada antes de sair do fígado, o que demonstra a importância do metabolismo hepático nesse processo.

Alternativa D: INCORRETA. Pelo contrário, o fígado é o primeiro órgão a ser exposto à insulina endógena, recebendo concentrações mais altas do hormônio do que os tecidos periféricos, justamente por estar na primeira passagem portal.

Alternativa E: INCORRETA. A insulina endógena é secretada diretamente para a circulação portal, que drena para o fígado. Portanto, ela não evita a degradação hepática — ao contrário, é no fígado que ocorre a maior parte da sua degradação inicial.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

•        Guyton, A. C., & Hall, J. E. (2021). Tratado de Fisiologia Médica. 14ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier.
•         Ganong, W. F. (2020). Fisiologia Médica. 26ª ed. Porto Alegre: AMGH.
•         Hall, J. E. (2021). Guyton & Hall: Revisão de Fisiologia Médica. 2ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier.