Dica do autor: a puberdade precoce pode ser classificada como central (dependente de gonadotrofinas) ou periférica (independente de gonadotrofinas). No caso descrito, o adolescente apresenta sinais clínicos compatíveis com puberdade precoce, mas com níveis normais de FSH e LH e elevação de testosterona, o que caracteriza uma puberdade precoce periférica, também chamada de pseudopuberdade precoce.

Na histologia testicular, as principais fontes de produção de testosterona são as células de Leydig, que se encontram no compartimento intersticial do testículo, entre os túbulos seminíferos. Essas células possuem grande quantidade de REL, mitocôndrias com cristas túbulares e gotículas lipídicas, características típicas de células produtoras de esteroides. Elas são estimuladas fisiologicamente pelo LH, mas em casos patológicos, como tumores de células de Leydig, podem produzir testosterona de forma autônoma, sem controle hipofisário, como ocorre neste paciente.

Esses tumores são raros, geralmente benignos, e podem cursar com virilização precoce em meninos, devido à produção excessiva de androgênios. Histologicamente, essas células tumorais mantêm características da célula de Leydig normal, como citoplasma acidofílico abundante, núcleo central e, frequentemente, cristais de Reinke, embora esses não sejam sempre visíveis.

A identificação do tipo celular produtor de hormônio no testículo é essencial na endocrinologia e na oncologia pediátrica para direcionar tanto o diagnóstico quanto o tratamento cirúrgico.

Alternativa A: INCORRETA. O epitélio germinativo é composto por células da linhagem espermatogênica e células de Sertoli. Sua função é exócrina (produção de gametas), não possui função hormonal ativa significativa relacionada à produção de testosterona.

Alternativa B: INCORRETA. Os túbulos seminíferos são as estruturas onde ocorre a espermatogênese. Embora fundamentais para a função testicular, eles não produzem hormônios esteroides. O excesso de testosterona não é originado aqui.

Alternativa C: INCORRETA. As células de Sertoli têm função de suporte à espermatogênese e produzem inibina B e ABP, mas não são produtoras de testosterona. Elas respondem ao FSH, não ao LH, e não são fontes de puberdade precoce androgênica.

Alternativa D: CORRETA. As células de Leydig são as únicas células testiculares com função endócrina significativa na produção de testosterona. Em casos de tumor dessas células, pode haver produção autônoma de androgênios, levando à puberdade precoce com níveis normais de gonadotrofinas, exatamente como descrito no enunciado.

Alternativa E: INCORRETA. A túnica albugínea é uma camada de tecido conjuntivo denso que reveste o testículo. Tem função estrutural, sem envolvimento na produção hormonal.

Resposta: Alternativa D

Referências:

·         JUNQUEIRA, Luiz Carlos; CARNEIRO, José. Histologia Básica: Texto e Atlas. 13. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2017.

·         ROSS, Michael H.; PAWLINA, Wojciech. Histologia: Texto e Atlas. 7. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2016.

·         GARTNER, Leslie P. Atlas Colorido de Histologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.