Dica do autor: Quando você for bater o olho em termos que descrevem comportamento de micro-organismos, pense numa sequência: primeiro vem a capacidade de entrar e multiplicar no hospedeiro (infectividade), depois a capacidade de causar doença clínica (patogenicidade) e, por fim, a intensidade dessa doença — o quão grave ou letal ela é (virulência). Há ainda o conceito de invasividade (ou poder invasivo), que é a habilidade do agente de penetrar e se espalhar em tecidos e órgãos, favorecendo formas mais profundas ou disseminadas da doença. Outro termo que aparece por aí é imunogenicidade — que é a capacidade de induzir resposta imune —, e não deve ser confundido com infectividade. O pulo do gato é separar bem esses termos: infectar ≠ adoecer ≠ ficar grave.

Alternativa A: INCORRETA. Infectividade não é a capacidade de induzir imunidade. Infectividade refere-se à aptidão do agente em infectar um número de indivíduos expostos — ou seja, entrar, multiplicar-se e estabelecer infecção. A capacidade de induzir resposta imune chama-se imunogenicidade ou antigenicidade. Então, fique ligado: infectividade = conseguir infectar; imunogenicidade = provocar resposta imune.

Alternativa B: INCORRETA. Patogenicidade não é exatamente a difusão por tecidos, órgãos e sistemas. Patogenicidade é a capacidade do agente de causar doença clínica em quem foi infectado — ou seja, a proporção de infectados que desenvolvem sinais e sintomas. A capacidade de se difundir por tecidos e órgãos é a invasividade (ou poder invasivo). Assim, confundir patogenicidade com invasividade é um erro conceitual comum.

Alternativa C: CORRETA. Virulência é mesmo a capacidade do bioagente de produzir doença grave ou fatal — mede o potencial de severidade da infecção. Em termos práticos, avalia-se pela proporção de casos graves ou pela letalidade. Fique com essa ideia: entre os que adoecem, a virulência diz o quanto a doença pode ser intensa ou mortal.

Alternativa D: INCORRETA. O "poder invasivo" (invasividade) é a habilidade do agente de penetrar, invadir e se disseminar em tecidos e órgãos, contribuindo para formas mais profundas de doença. Não é sinônimo de produzir sintomas — produzir sintomas é reflexo da patogenicidade. Em resumo: invasividade = capacidade de espalhar-se no organismo; patogenicidade = capacidade de causar sinais e sintomas.

Resposta: Alternativa C