Dica do autor: O uso de benzodiazepínicos em idosos deve ser cuidadosamente avaliado, pois o envelhecimento traz alterações farmacocinéticas e farmacodinâmicas que aumentam o risco de eventos adversos. Com a redução da depuração hepática e renal, há prolongamento da meia-vida dos fármacos, especialmente daqueles com metabólitos ativos de longa duração, como o diazepam, que deve ser evitado nesse grupo etário.

Além disso, os idosos apresentam maior sensibilidade ao efeito do GABA, o que intensifica os efeitos centrais dos benzodiazepínicos. Isso aumenta significativamente o risco de dois efeitos adversos principais:

1. Quedas, devido à sedação, hipotonia e comprometimento do equilíbrio e marcha, o que eleva o risco de fraturas osteoporóticas.
   
   
2. Disfunção cognitiva, com prejuízo da atenção, memória e raciocínio, podendo simular quadros demenciais ou precipitar delirium em contextos agudos.
   

Esses efeitos são mediados por diferentes subunidades do receptor GABA-A, especialmente α1 (sedação) e α5 (memória e cognição). O uso crônico desses medicamentos, além de não ser recomendado, pode levar à tolerância, dependência física e uma síndrome de abstinência severa.

Diante disso, é preferível utilizar fármacos alternativos com melhor perfil de segurança em idosos, como:

●     Buspirona, um ansiolítico que atua como agonista parcial dos receptores 5-HT1A, é particularmente segura, pois não causa dependência, sedação significativa ou prejuízo cognitivo, sendo ideal para ansiedade leve a moderada;

●     ISRSs, como escitalopram e sertralina, são eficazes a longo prazo, embora exijam atenção a interações medicamentosas;

●     Pregabalina e gabapentina, especialmente úteis quando há comorbidade com dor crônica ou neuropática;

●     Mirtazapina, um antidepressivo atípico, é útil em idosos com ansiedade associada à insônia e perda de apetite, devido a seus efeitos sedativos e estimulantes de apetite.

Quando o uso de benzodiazepínicos for inevitável, deve-se optar por aqueles sem metabólitos ativos e de meia-vida curta, como o lorazepam ou oxazepam, que apresentam menor risco de acúmulo e efeitos adversos.

Alternativa A: INCORRETA. Hipertensão arterial não é um efeito adverso típico dos benzodiazepínicos. Esses fármacos podem, inclusive, causar hipotensão leve por ação sedativa.

Alternativa B: INCORRETA. Tremores musculares são raros com benzodiazepínicos, sendo mais associados à síndrome de abstinência ou a outras condições neurológicas.

Alternativa C: CORRETA. Quedas e disfunção cognitiva são os principais riscos associados ao uso de benzodiazepínicos em idosos, tornando seu uso crônico desaconselhado pelas diretrizes geriátricas.

Alternativa D: INCORRETA. Os benzodiazepínicos não aumentam a pressão intracraniana — pelo contrário, podem ser usados como sedativos em neurointensivismo.

Alternativa E: INCORRETA. Hipotermia persistente não é um efeito descrito com benzodiazepínicos. Essa condição é mais típica de estados metabólicos graves ou uso de drogas específicas.

Resposta: Alternativa C

Referências:

American Geriatrics Society 2019 Beers Criteria® Update Expert Panel. AGS Beers Criteria® for Potentially Inappropriate Medication Use in Older Adults. J Am Geriatr Soc. 2019.

Stahl, S. M. Essential Psychopharmacology: Neuroscientific Basis and Practical Applications. 4ª ed. Cambridge University Press, 2013.

Goodman & Gilman’s. The Pharmacological Basis of Therapeutics. 13ª ed. McGraw-Hill, 2017.