Dica do autor: O desenvolvimento embrionário é classificado em três fases fundamentais: crescimento, morfogênese e diferenciação celular. Embora apresentadas em sequência, essas fases ocorrem de forma sobreposta e simultânea durante o desenvolvimento real do embrião. A primeira fase, o crescimento, é marcada principalmente pelo aumento do número de células, o que é garantido pela mitose, processo de divisão celular equacional que forma duas células-filhas geneticamente idênticas à célula-mãe. Desde o momento em que o zigoto é formado, ele começa a se dividir rapidamente, passando por estágios como mórula, blastocisto e, mais adiante, os tecidos que originarão os órgãos. Esse crescimento celular é essencial para transformar um único zigoto em um organismo multicelular, garantindo a base quantitativa para os eventos posteriores de morfogênese e diferenciação.

Portanto, a mitose é o principal mecanismo da fase de crescimento embrionário, sendo essencial para a proliferação celular e a expansão dos tecidos. Esse processo é complementado por eventos como o aumento do volume celular, síntese de proteínas, multiplicação de organelas e produção de matriz extracelular. Sem esse aumento celular massivo, não seria possível sustentar a complexidade estrutural e funcional que virá nas fases seguintes.

Alternativa A: CORRETA. A mitose é o processo de divisão celular somática responsável pela proliferação celular durante a fase de crescimento embrionário. Ela permite que o zigoto unicelular se transforme em um embrião multicelular, mantendo a estabilidade genética e garantindo o substrato necessário para os processos morfológicos e funcionais que se seguirão.

Alternativa B: INCORRETA. A gastrulação é um processo chave da morfogênese (segunda fase do desenvolvimento embrionário). Durante ela, há a formação dos três folhetos germinativos — ectoderma, mesoderma e endoderma — que darão origem a todos os tecidos e órgãos do corpo humano. Embora seja um evento crucial, ela não é responsável pelo crescimento celular, mas sim pela reorganização espacial das células.

Alternativa C: INCORRETA. A apoptose é a morte celular programada, fundamental para a remoção de células desnecessárias ou danificadas e para a modelagem de estruturas corporais, como os dedos. Embora seja um processo altamente regulado e necessário para o desenvolvimento saudável, ele atua reduzindo o número de células, o que se opõe à proposta de crescimento celular.

Alternativa D: INCORRETA. A migração celular é um fenômeno típico da morfogênese, sendo crucial para o posicionamento adequado das células nos tecidos em formação. Um exemplo clássico é o desenvolvimento do mesoderma paraxial, cuja migração e organização dão origem aos somitos, que posteriormente formarão os músculos esqueléticos, o esqueleto axial (exceto o crânio) e a derme. Ainda que essencial, esse processo não promove o aumento do número de células, mas sim sua redistribuição tridimensional no embrião.

Alternativa E: INCORRETA. A transcrição gênica é o processo molecular pelo qual o DNA é convertido em RNA mensageiro (mRNA). Esse mecanismo está intimamente relacionado à fase de diferenciação celular (terceira fase do desenvolvimento embrionário), pois é por meio da expressão gênica diferencial que as células adquirem suas funções específicas, como se tornarem neurônios, hepatócitos ou miócitos. Entretanto, a transcrição não é o evento responsável pelo aumento celular da fase de crescimento.

Resposta: Alternativa A

Referências:
Moore, K. L., Persaud, T. V. N., & Torchia, M. G. Embriologia Clínica, 10ª ed., Elsevier, 2020.
Sadler, T. W. Langman – Embriologia Médica, 13ª ed., Guanabara Koogan, 2019.