Dica do autor: O surfactante alveolar é uma substância produzida pelas células epiteliais alveolares do tipo II e exerce um papel absolutamente crucial na fisiologia respiratória: reduzir a tensão superficial nos alvéolos. Os alvéolos pulmonares são estruturas revestidas por uma fina película de líquido, o que, sem a presença do surfactante, geraria uma força de retração intensa, favorecendo seu colabamento — fenômeno conhecido como atelectasia. Segundo a Lei de Laplace (P = 2T/r), alvéolos menores tenderiam a colapsar com mais facilidade devido à maior pressão gerada pela tensão superficial. O surfactante interfere nessa tensão, permitindo que os alvéolos pequenos permaneçam abertos e que a troca gasosa ocorra de forma eficiente. Além disso, ele aumenta a complacência pulmonar, reduzindo o trabalho respiratório. A deficiência de surfactante é a base fisiopatológica da síndrome do desconforto respiratório do recém-nascido, muito comum em prematuros.

Alternativa A: CORRETA. O surfactante alveolar é a estrutura essencial para reduzir a tensão superficial dos alvéolos e evitar seu colabamento durante a expiração. É produzido pelas células epiteliais alveolares tipo II e sua função é vital para a manutenção da ventilação alveolar.

Alternativa B: INCORRETA. A membrana pleural recobre externamente os pulmões e a parede torácica, mas não tem papel direto na tensão superficial alveolar. Sua função é facilitar o deslizamento pulmonar e manter a pressão negativa no espaço pleural.

Alternativa C: INCORRETA. Os capilares pulmonares estão envolvidos na troca gasosa, mas não participam da regulação da tensão superficial. São importantes para oxigenação e remoção de CO₂, mas não atuam na estabilização dos alvéolos.

Alternativa D: INCORRETA. Os brônquios terminais fazem parte da via aérea condutora, levando o ar até os bronquíolos respiratórios. Não têm função na produção de surfactante nem na manutenção da tensão superficial.

Alternativa E: INCORRETA. O diafragma é o principal músculo da respiração, sendo responsável pela movimentação da caixa torácica durante os ciclos respiratórios. Não está diretamente relacionado ao colabamento alveolar nem à produção de surfactante.

Resposta correta: Alternativa A.

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
  
  

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.
  
  

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
  
  

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.