Dica do autor: O sistema nervoso simpático, uma divisão do sistema nervoso autônomo (SNA), é responsável por coordenar respostas involuntárias que preparam o organismo para situações de "luta ou fuga", além de regular o metabolismo energético, atividade cardíaca, contração do músculo liso de vasos e vísceras. Seu arranjo anatômico é marcante e distingue-se nitidamente do parassimpático.

Do ponto de vista anatômico, os neurônios pré-ganglionares simpáticos têm seus corpos celulares localizados na medula espinhal toracolombar (T1–L2) e se projetam para fazer sinapse em gânglios localizados próximos à coluna vertebral. Estes gânglios são chamados de gânglios paravertebrais ou cadeia simpática paravertebral, organizados simetricamente ao longo da coluna vertebral, bilateralmente, e muito próximos à medula espinhal, o que os torna característicos do sistema simpático.

Histologicamente, os neurônios pré-ganglionares são mielinizados, o que confere maior velocidade de condução inicial. Já os neurônios pós-ganglionares, que saem do gânglio em direção aos órgãos efetores, são amielínicos, o que implica condução mais lenta, adequada ao tipo de controle modulatório e contínuo que o SNA realiza.

Além disso, nos gânglios paravertebrais, há uma organização histológica específica: presença de neurônios multipolares grandes, células satélites (de suporte) que envolvem seus corpos celulares, e uma rede de fibras nervosas organizadas e ricamente vascularizadas — estrutura que favorece tanto a transmissão sináptica quanto o suporte metabólico às células ganglionares.

No aspecto funcional, há também distinções neuroquímicas importantes: nas sinapses ganglionares (pré para pós-ganglionar), o neurotransmissor liberado é a acetilcolina (ACh), que atua sobre receptores nicotínicos neuronais (NN). Já nas terminações pós-ganglionares, a regra geral no sistema simpático é a liberação de noradrenalina (NE), que atua sobre adrenorreceptores α e β, com exceções como as glândulas sudoríparas, que utilizam acetilcolina mesmo no pós-gânglio.

Alternativa A: INCORRETA. Os gânglios terminais pertencem ao sistema parassimpático, localizando-se junto ou dentro dos órgãos-alvo, com neurônios pós-ganglionares muito curtos.

Alternativa B: INCORRETA. Um gânglio parassimpático não se encontra próximo à medula espinhal toracolombar e tem características anatômicas distintas, com disposição mais periférica.

Alternativa C: INCORRETA. O gânglio pré-vertebral (ou colateral) também faz parte do sistema simpático, mas se localiza em posição anterior à coluna, geralmente na cavidade abdominal (ex.: plexo celíaco).

Alternativa D: CORRETA. O gânglio paravertebral é a estrutura típica e anatômica do sistema simpático, localizado ao lado da medula espinhal, formando a cadeia simpática bilateral. Possui neurônios multipolares, células satélites, fibras nervosas organizadas e sinapses mediadas por acetilcolina nas vias pré-ganglionares e noradrenalina nas vias pós-ganglionares.

Alternativa E: INCORRETA. A medula adrenal funciona como um órgão efetor simpático especializado, liberando catecolaminas diretamente no sangue, mas não é um gânglio e não está próximo à medula espinhal, situando-se sobre os rins.

Resposta: Alternativa D

Referências:

Guyton & Hall, Tratado de Fisiologia Médica, 14ª ed.

Snell, Neuroanatomia Clínica, 8ª ed.

Junqueira & Carneiro, Histologia Básica, 14ª ed.

Moore, Anatomia Orientada para a Clínica, 8ª ed.