Dica do autor: O sistema vestibular periférico é composto pelo labirinto membranoso, que inclui os canais semicirculares, o utrículo e o sáculo. Essas estruturas detectam diferentes tipos de movimento e posição da cabeça no espaço, convertendo estímulos mecânicos em impulsos elétricos. Esses sinais são então enviados através do nervo vestibular (parte do VIII par craniano) para estruturas centrais responsáveis por processar e integrar essa informação. A principal região central que recebe esses sinais é o núcleo vestibular, localizado no tronco encefálico, mais precisamente na junção entre a ponte e o bulbo. Existem quatro núcleos vestibulares principais: superior, inferior, lateral e medial. Eles integram informações não apenas dos órgãos vestibulares periféricos, mas também da visão e da propriocepção. Esses núcleos desempenham um papel central no controle do equilíbrio corporal, participando de reflexos como:

• Reflexo vestíbulo-ocular (RVO), que estabiliza a visão durante o movimento da cabeça.
• Reflexo vestíbulo-espinal, que ajusta o tônus postural e os movimentos antigravitacionais.
• Integração com o cerebelo para coordenar equilíbrio fino e movimentos voluntários.

Portanto, o núcleo vestibular atua como um hub integrador entre o sistema sensorial e os sistemas motores do corpo, promovendo o ajuste da postura e da estabilidade corporal em tempo real.

Alternativa A: INCORRETA. O tálamo atua como um grande retransmissor sensorial para o córtex cerebral, mas não é o primeiro centro integrador dos sinais vestibulares. Ele participa apenas de estágios mais avançados da percepção consciente do equilíbrio.

Alternativa B: CORRETA. O núcleo vestibular, localizado no tronco encefálico, é o principal centro que recebe e integra diretamente os sinais do sistema vestibular periférico, sendo fundamental para o controle do equilíbrio corporal e coordenação motora reflexa. É a alternativa correta.

Alternativa C: INCORRETA. O córtex temporal está mais associado à audição (área auditiva primária) e à memória, não tendo papel direto na integração primária do sistema vestibular.

Alternativa D: INCORRETA. O núcleo rubro, localizado no mesencéfalo, está envolvido no controle motor fino, especialmente dos membros superiores, mas não integra os sinais vestibulares diretamente.

Alternativa E: INCORRETA. O hipotálamo regula funções autônomas e endócrinas (fome, sede, temperatura, sono), mas não participa da regulação do equilíbrio corporal.

Resposta correta: Alternativa B.

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.