Dica do autor: O reflexo vestíbulo-ocular (RVO) é um mecanismo essencial que permite manter a estabilidade da imagem na retina durante os movimentos da cabeça. Esse reflexo é mediado pelos canais semicirculares, responsáveis por detectar acelerações angulares. No caso específico de movimentos horizontais da cabeça, como ao girar a cabeça para olhar para os lados, o canal semicircular horizontal (ou lateral) é o principal envolvido. O movimento rotacional provoca deslocamento da endolinfa, fluido que preenche o interior dos canais. A inércia da endolinfa leva à deflexão da cúpula, uma estrutura gelatinosa que cobre as células ciliadas da crista ampular. A deflexão dos estereocílios das células ciliadas gera potenciais graduados que são convertidos em impulsos elétricos e enviados ao nervo vestibular, que projeta aos núcleos vestibulares no tronco encefálico. Esses núcleos, por sua vez, se conectam aos núcleos dos nervos oculomotores (III, IV e VI), provocando a contração coordenada dos músculos extrínsecos oculares. O resultado é o movimento ocular compensatório (olhos se movem na direção oposta ao movimento da cabeça), mantendo a imagem estável. Esse reflexo ocorre mesmo em situações simples, como atravessar a rua e virar o rosto — exatamente como relatado pelo paciente da questão. Quando há uma disfunção vestibular periférica leve, esse reflexo pode se tornar hipersensível, gerando vertigem transitória e nistagmo posicional evocado.

Alternativa A: INCORRETA. A estimulação dos canais semicirculares anterior e posterior ocorre em movimentos de rotação nos planos vertical e oblíquo. Além disso, o tálamo e o córtex vestibular não são os principais mediadores da vertigem descrita, e sim os núcleos vestibulares e o RVO.

Alternativa B: INCORRETA. Os otólitos do sáculo e utrículo detectam acelerações lineares, não angulares. Eles não são os principais envolvidos na ativação do reflexo vestíbulo-ocular durante giros rápidos da cabeça.

Alternativa C: INCORRETA. O chamado reflexo vestíbulo-cortical não é uma via funcional reconhecida para estabilização visual. O controle somatossensorial e autonômico é secundário nesse tipo de vertigem, e não representa o mecanismo primário.

Alternativa D: CORRETA. A deflexão da cúpula nos canais semicirculares horizontais, provocada pelo deslocamento da endolinfa, ativa as células ciliadas, que disparam sinais para o reflexo vestíbulo-ocular (RVO). Esse reflexo é o responsável por estabilizar a imagem na retina durante a rotação da cabeça — exatamente o mecanismo descrito no caso clínico.

Alternativa E: INCORRETA. Embora os núcleos vestibulares superiores participem da integração sensorial, não é a hiperestimulação deles que causa vertigem periférica. Essa alternativa descreve um quadro central, o que não se aplica aqui.

Resposta correta: Alternativa D.

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• KANDEL, Eric R.; SCHWARTZ, James H.; JESSELL, Thomas M. Princípios de neurociência. 5. ed. Porto Alegre: AMGH, 2014.

• MOORE, Keith L.; DALLEY, Arthur F.; AGUR, Anne M. R. Anatomia orientada para a clínica. 8. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2019.

• NETTER, Frank H. Atlas de anatomia humana. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2019.

• ROBERSON, John B.; KOCH, Brian L. Otologic and Vestibular Disorders. In: CUMMINGS, Charles W. (ed.). Cummings Otolaryngology: Head and Neck Surgery. 6. ed. Philadelphia: Elsevier, 2015. v. 4, cap. 162.

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