Fonte: Designua/Shutterstock.com¹

Dica do autor: A imagem traz um esquema completo do sistema vestibular, com destaque para os órgãos otolíticos – o utrículo e o sáculo – representados pela estrutura chamada mácula, evidenciada em roxo ao lado da cóclea. Essa mácula abriga as células sensoriais que detectam acelerações lineares e a posição estática da cabeça em relação à gravidade. Na parte superior da imagem, vemos uma ampliação histológica dessas estruturas: as células receptoras (ou células ciliadas) têm seus cílios mergulhados em uma membrana gelatinosa, sobre a qual repousam pequenos cristais brancos chamados otólitos (formados por carbonato de cálcio). Esses otólitos são fundamentais para dar peso à membrana otolítica e amplificar a resposta das células sensoriais a estímulos gravitacionais ou acelerações retilíneas. Quando a cabeça se inclina ou sofre uma aceleração linear (como no movimento de um elevador ou carro), os otólitos se deslocam, defletem os cílios das células sensoriais, e isso gera um impulso nervoso que será interpretado pelo cérebro como mudança de posição ou movimento. Dessa forma, os órgãos otolíticos atuam como sensores precisos da orientação corporal no espaço, mesmo quando estamos parados.

Alternativa A: INCORRETA. A detecção de movimentos rotacionais da cabeça é função dos canais semicirculares, por meio da crista ampular, não da mácula. A imagem mostra claramente que a mácula é associada aos otólitos e ao utrículo/sáculo, responsáveis por outro tipo de estímulo.

Alternativa B: INCORRETA. A transmissão de som à cóclea ocorre através dos ossículos do ouvido médio (martelo, bigorna e estribo), e não por estruturas do sistema vestibular. A mácula é uma estrutura sensorial do equilíbrio, não da audição.

Alternativa C: INCORRETA. A regulação da pressão endolinfática está relacionada à circulação da endolinfa, envolvendo estruturas como o duto endolinfático e o saco endolinfático, e não aos otólitos ou à mácula.

Alternativa D: CORRETA. A detecção de acelerações lineares (como ir para frente, para cima ou para baixo) e da posição estática da cabeça em relação à gravidade é a principal função fisiológica dos órgãos otolíticos, ou seja, do utrículo e do sáculo, por meio da mácula, como bem representado na imagem. Essa é a alternativa correta.

Alternativa E: INCORRETA. O controle dos reflexos pupilares à luz é função do sistema visual e nervos cranianos (como o nervo óptico e o nervo oculomotor), e não do sistema vestibular.

Resposta correta: Alternativa D.

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.
  

• 1. Imagem utilizada sob licença da Shutterstock.com, disponível em: https://www.shutterstock.com/pt/catalog/licenses?q=Otolithic%20organ. Acesso em: 14/07/2025.