Dica do autor: A matriz peritrófica é uma estrutura acelular formada por glicoproteínas, quitina e proteoglicanos, secretada pelas células do intestino médio de muitos artrópodes, especialmente insetos. Sua função é formar uma barreira semipermeável entre o epitélio intestinal e o conteúdo alimentar. Essa matriz atua como um verdadeiro “filtro imunológico”, impedindo a aderência de microrganismos patogênicos, como bactérias, protozoários e vírus, ao epitélio, além de reduzir o dano por toxinas alimentares ou produtos de digestão. Também protege contra lesões mecânicas causadas por partículas abrasivas dos alimentos. A matriz peritrófica é especialmente importante em insetos vetores de doenças, como mosquitos e flebotomíneos, pois influencia diretamente a capacidade de infecção e o estabelecimento de parasitas no trato digestivo, como o Plasmodium (malária) ou o Leishmania (leishmaniose).

Alternativa A: INCORRETA. A cutícula digestiva não é um termo anatômico utilizado para designar essa barreira no intestino de artrópodes. A cutícula recobre o corpo externamente e faz parte do exoesqueleto.

Alternativa B: INCORRETA. Vesícula digestiva não é uma estrutura anatômica reconhecida nos sistemas digestivos dos artrópodes. Não descreve a barreira protetora intestinal.

Alternativa C: INCORRETA. Hemolinfa é o fluido circulatório dos artrópodes, análogo ao sangue, mas não atua como barreira intestinal.

Alternativa D: CORRETA. A matriz peritrófica é a estrutura acelular presente no intestino médio, composta principalmente de glicoproteínas e quitina, que atua como barreira física e bioquímica contra agentes infecciosos.

Imagem: Representação de matriz peritrófica. / Fonte: Acervo Sanar. 

Alternativa E: INCORRETA. O tecido colunar intestinal é composto por células epiteliais que revestem o intestino, mas não constitui a matriz protetora acelular que separa o bolo alimentar do epitélio.

Referências:

• Lehane, M. J. The Biology of Blood-Sucking in Insects. 2ª ed., Cambridge University Press, 2005.

• Terra, W. R., & Ferreira, C. "The Evolution of Digestive Systems of Insects." Annual Review of Entomology, 1994.

• Gullan, P. J., & Cranston, P. S. The Insects: An Outline of Entomology. 5ª ed., Wiley-Blackwell, 2014.

• Barletta, A. B. F. et al. “Role of the Peritrophic Matrix in the Midgut Immunity of Insects.” Frontiers in Immunology, 2019.