Dica do autor: A matriz peritrófica é uma estrutura acelular que atua como barreira física e bioquímica no intestino médio de diversos insetos hematófagos. Essa matriz é formada logo após a ingestão do sangue e consiste principalmente de quitina, proteínas e glicoproteínas, sendo secretada pelas células do intestino médio. Sua função primordial é proteger o epitélio intestinal contra danos mecânicos, agentes patogênicos e toxinas, além de auxiliar na digestão controlando o trânsito de nutrientes. No contexto da parasitologia, essa estrutura pode impedir a passagem de formas infectantes de protozoários, como tripomastigotas de Trypanosoma cruzi ou promastigotas de Leishmania spp., que precisam atravessar a matriz peritrófica para alcançar o epitélio e iniciar a infecção no vetor. Esse processo precisa ocorrer em até 24 horas após a ingestão, pois após esse período, a matriz se espessa e se torna ainda mais restritiva. A fisiologia e o papel dessa matriz são discutidos em obras clássicas como Parasitologia Médica de Rey & Pereira (2022), Fundamentos da Parasitologia de Roberts & Janovy (2014), além de artigos científicos em entomologia médica.

Alternativa A: INCORRETA. A cutícula esclerotizada é uma estrutura externa e rígida que recobre o corpo dos artrópodes, oferecendo proteção contra desidratação e predadores. Ela não está localizada no intestino e, portanto, não atua como barreira contra protozoários no lúmen intestinal.

Alternativa B: INCORRETA. A membrana basal intestinal é uma camada localizada logo abaixo do epitélio intestinal, fornecendo suporte estrutural. Embora seja uma barreira em estágios posteriores, não é a principal estrutura que impede a entrada inicial dos parasitos no intestino. Além disso, o intervalo de 72 horas não é crítico para a infecção inicial.

Alternativa C: CORRETA. A matriz peritrófica reveste o lúmen do intestino médio dos insetos após o repasto sanguíneo e funciona como uma barreira semipermeável. Os parasitos devem atravessar essa estrutura até cerca de 24 horas após a ingestão, antes que ela se torne espessa e praticamente impermeável. Se falharem nesse tempo, não conseguem se estabelecer no vetor, interrompendo o ciclo de transmissão.

Alternativa D: INCORRETA. O epitélio do estômago médio é sim uma barreira importante para os parasitos, mas ele é acessado somente após a passagem pela matriz peritrófica, que é o primeiro obstáculo. O tempo crítico para a infecção é determinado pela maturação da matriz, e não pela interação com o epitélio em si.

Alternativa E: INCORRETA. A camada muscular visceral é responsável pelos movimentos peristálticos do intestino e não exerce função direta como barreira contra parasitos. O tempo citado (36 horas) também não está relacionado ao momento crítico para transposição da barreira verdadeira, que é a matriz peritrófica.

Referências:

• REY, L.; PEREIRA, F. E. L. Parasitologia Médica. 4ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2022.

• ROBERTS, L. S.; JANOVY JR., J. Fundamentos da Parasitologia. 10ª ed. São Paulo: Editora Manole, 2014.

• Lehane, M. J. The Biology of Blood-Sucking in Insects. 2ª ed. Cambridge University Press, 2005.