Dica do autor: Insetos como as pulgas (Ordem Siphonaptera) são ectoparasitas que apresentam adaptações morfológicas fundamentais para sua vida saltatória e parasitária. Um dos principais mecanismos de locomoção das pulgas é sua capacidade de realizar grandes saltos, graças às pernas posteriores modificadas, com músculos poderosos e articulações adaptadas à liberação súbita de energia elástica, armazenada na proteína resilina. Além disso, para manter-se fixadas ao hospedeiro ou a roupas, utilizam garras tarsais, que atuam como estruturas de ancoragem ao pelo ou tecido. Esses dois elementos — garras e pernas saltatórias — são essenciais para o sucesso das pulgas em ambientes rurais ou em contato com animais, onde podem facilmente pular de um hospedeiro a outro e resistir ao deslocamento.

Alternativa A: INCORRETA. Pulvilos são estruturas adesivas entre as garras de insetos como moscas, que permitem aderência a superfícies lisas. Antenas têm função sensorial, não locomotora ou de fixação ao hospedeiro.

Alternativa B: CORRETA. As garras tarsais servem para se fixar a pelos ou fibras, enquanto as pernas saltatórias — geralmente o terceiro par — são responsáveis por sua incrível habilidade de salto. Essa combinação é típica de pulgas e outros artrópodes saltadores.

Imagem: Imgem de artrópode evidenciando garra tarsal e perna saltatória.  / Fonte: Acervo Sanar.

 Alternativa C: INCORRETA. Halteres são órgãos do equilíbrio presentes apenas em dípteros (moscas). Escleritos são placas que compõem o exoesqueleto, sem relação direta com salto ou fixação.

Alternativa D: INCORRETA. Omatídeos são as unidades dos olhos compostos e espiráculos são estruturas respiratórias. Nenhuma dessas estruturas participa da locomoção ou fixação.

Alternativa E: INCORRETA. Maxilas são peças bucais auxiliares na alimentação e tíbias são segmentos da perna, mas tibias alongadas por si só não caracterizam pernas saltatórias sem o conjunto estrutural e muscular necessário.

Referências:

• Gullan, P. J., & Cranston, P. S. The Insects: An Outline of Entomology. 5ª ed., Wiley-Blackwell, 2014.

• Triplehorn, C. A., & Johnson, N. F. Borror and DeLong’s Introduction to the Study of Insects. 7ª ed., Cengage Learning, 2005.

• Lehane, M. J. The Biology of Blood-Sucking in Insects. 2ª ed., Cambridge University Press, 2005.