Dica do autor: As células NK (Natural Killers) fazem parte do arsenal da imunidade inata, sendo cruciais na resposta rápida contra infecções virais e células tumorais. Elas são linfócitos grandes granulares que não dependem de reconhecimento antigênico via MHC específico, como ocorre na imunidade adaptativa. Sua principal função é reconhecer e destruir células infectadas por vírus ou transformadas neoplásicas que apresentam redução na expressão de MHC classe I, mecanismo comum de evasão viral. Ao identificá-las, as células NK liberam grânulos citotóxicos contendo perforina e granzimas, que promovem apoptose da célula-alvo. Além disso, produzem citocinas como o IFN-γ, que ativam macrófagos e amplificam a resposta inflamatória. A atuação das NK é essencial nos primeiros dias da infecção viral, antes da ativação da resposta adaptativa.

Alternativa A: INCORRETA. A produção de anticorpos é função dos linfócitos B da imunidade adaptativa, não das células NK.

Alternativa B: INCORRETA. A apresentação de antígenos aos linfócitos T é uma função típica de células apresentadoras de antígenos (APCs), como macrófagos, células dendríticas e células B, não das células NK.

Alternativa C: INCORRETA. A fagocitose é característica de macrófagos e neutrófilos, e não das células NK, que atuam por citotoxicidade, não por ingestão.

Alternativa D: INCORRETA. A ativação de mastócitos em reações alérgicas é mediada principalmente por IgE e não envolve células NK.

Alternativa E: CORRETA. A principal função das células NK é reconhecer e destruir células infectadas por vírus ou tumorais, especialmente aquelas com expressão reduzida de MHC I. Elas promovem apoptose e ajudam a conter a infecção antes que a imunidade adaptativa seja ativada.

Resposta correta: Alternativa E

Referências:

• Abbas, A. K., Lichtman, A. H., & Pillai, S. (2021). Imunologia Celular e Molecular. Elsevier.
• Murphy, K., Weaver, C. (2016). Janeway's Immunobiology. Garland Science.
• Male, D., Brostoff, J., Roth, D. B., Roitt, I. M. (2017). Imunologia de Roitt. Elsevier