Dica do autor: A Candida albicans é uma levedura comensal do trato gastrointestinal, mucosas e pele, mas que pode se tornar patogênica em situações de desequilíbrio imunológico ou disbiose, sendo um dos principais agentes de infecções fúngicas hospitalares. Seu sucesso como patógeno oportunista se deve a uma série de mecanismos de virulência altamente eficientes. Entre os mais importantes, destacam-se: A capacidade de formar biofilmes sobre superfícies inertes, como cateteres venosos, sondas e próteses, dificultando a ação do sistema imune e dos antifúngicos. A produção de enzimas hidrolíticas, como aspártico proteinases secretadas, que degradam componentes da matriz extracelular e facilitam a invasão tecidual. A habilidade de alternar entre formas morfológicas: leveduras, pseudo-hifas e hifas verdadeiras, o que contribui para a adaptação ao hospedeiro e evasão imune. Esses fatores fazem com que Candida albicans seja uma causa frequente de candidíase sistêmica (candidemia), com alta mortalidade, principalmente em pacientes críticos ou imunossuprimidos. O tratamento inclui antifúngicos como equinocandinas ou fluconazol, e o controle de foco (remoção de cateteres) é fundamental.

Alternativa A: CORRETA. Candida albicans é a levedura que forma biofilmes, produz aspártico proteinases, e apresenta pseudo-hifas, sendo amplamente reconhecida como patógeno nosocomial importante, especialmente em infecções associadas a cateteres e imunossupressão.

Alternativa B: INCORRETA. Aspergillus fumigatus é um fungo filamentoso que causa aspergilose invasiva, com invasão vascular e formação de hifas septadas. Embora grave, não forma biofilmes nos moldes da Candida, nem produz pseudo-hifas ou aspártico proteinases.

Alternativa C: INCORRETA. Cryptococcus neoformans é uma levedura encapsulada, associada a meningoencefalite em imunossuprimidos, especialmente pacientes com AIDS. Seu principal fator de virulência é a cápsula polissacarídica, e não há formação de pseudo-hifas ou biofilme relevante.

Alternativa D: INCORRETA. Paracoccidioides brasiliensis é um fungo dimórfico que causa paracoccidioidomicose, uma micose sistêmica endêmica. Apresenta-se em tecidos na forma de levedura com brotamento múltiplo, mas não forma biofilmes nem pseudo-hifas.

Alternativa E: INCORRETA. Histoplasma capsulatum também é um fungo dimórfico, que causa histoplasmose, particularmente em pacientes imunossuprimidos. Suas formas teciduais são leveduras intracelulares dentro de macrófagos, sem formação de pseudo-hifas ou biofilmes.

Resposta correta: Alternativa A.

Referências:

• Robbins & Cotran Patologia: Bases Patológicas das Doenças, de Vinay Kumar, Abul K. Abbas e Jon C. Aster

• Patologia, de Luiz Carlos Uchôa Junqueira e José Carneiro

• Patologia: Bases Clinicopatológicas da Medicina, de Emanuel Rubin e Howard Reisner