Dica do autor: A Lei de Frank-Starling, também chamada de mecanismo de Frank-Starling do coração, descreve a relação direta entre o volume de enchimento do ventrículo (pré-carga) e a força de contração miocárdica subsequente. De forma simples, quanto maior o estiramento das fibras musculares cardíacas durante o enchimento diastólico, mais vigorosa será a contração durante a sístole. Esse mecanismo é intrínseco ao miocárdio e independe de estímulos neurais ou hormonais. Ele permite que o coração ajuste automaticamente o débito cardíaco ao retorno venoso, promovendo um equilíbrio fisiológico entre os dois ventrículos. Esse princípio é fundamental na fisiologia cardiovascular e serve como base para a compreensão de diversas situações clínicas, como insuficiência cardíaca e variações no volume intravascular.

Alternativa A: CORRETA. A relação entre pré-carga e força de contração é justamente o conceito central da Lei de Frank-Starling. Esse mecanismo garante que o coração adapte sua força de ejeção ao volume que recebe, otimizando o débito cardíaco. Portanto, esta é a alternativa correta e que melhor representa o conteúdo da lei.

Alternativa B: INCORRETA. A acetilcolina atua sobre os receptores muscarínicos (M2) no coração, promovendo efeitos parassimpáticos, como redução da frequência cardíaca. No entanto, não tem relação direta com a contratilidade ventricular, e não faz parte do conceito da Lei de Frank-Starling.

Alternativa C: INCORRETA. O estímulo simpático beta-adrenérgico, especialmente por meio da noradrenalina, aumenta a contratilidade cardíaca (efeito inotrópico positivo). Contudo, esse efeito é extrínseco e mediado por receptores, diferentemente da contratilidade dependente da pré-carga descrita por Frank-Starling. Logo, não é a explicação solicitada pela questão.

Alternativa D: INCORRETA. O efeito treppe (ou “efeito escada”) refere-se ao aumento da contratilidade miocárdica em resposta ao aumento da frequência cardíaca, devido ao acúmulo de cálcio intracelular. Embora envolva contratilidade, esse efeito é independente da pré-carga e não está relacionado diretamente à Lei de Frank-Starling.

Alternativa E: INCORRETA. O óxido nítrico atua como vasodilatador no sistema vascular periférico, modulando o tônus vascular. Embora afete a resistência vascular sistêmica, não interfere diretamente na contratilidade cardíaca, muito menos explica a relação entre pré-carga e força de ejeção ventricular.

Resposta correta: Alternativa A

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.