Dica do autor: A glândula suprarrenal é dividida em duas regiões funcional e embriologicamente distintas: o córtex suprarrenal, responsável pela produção de esteroides (como cortisol, aldosterona e andrógenos), e a medula suprarrenal, especializada na secreção de catecolaminas, como a adrenalina (epinefrina) e a noradrenalina (norepinefrina). As principais células da medula são as células cromafins, que derivam da crista neural, a mesma origem embriológica dos neurônios simpáticos.

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Essas células são, na verdade, neurônios pós-ganglionares simpáticos modificados que perderam os axônios e dendritos, adaptando-se para funcionar como verdadeiras células secretoras endócrinas. Quando o sistema nervoso simpático é ativado, os neurônios pré-ganglionares liberam acetilcolina que se liga aos receptores nicotínicos de membrana das células cromafins, levando à despolarização da membrana e aumento do cálcio intracelular — o que estimula a exocitose de vesículas contendo catecolaminas.

A adrenalina responde por cerca de 80% das catecolaminas secretadas pela medula suprarrenal, enquanto a noradrenalina representa os 20% restantes, refletindo a atividade da enzima feniletanolamina-N-metiltransferase (PNMT), que converte noradrenalina em adrenalina, e cuja expressão é induzida pelo cortisol do córtex. Isso mostra como há uma relação funcional íntima entre o córtex e a medula suprarrenal.

A liberação de catecolaminas é fundamental para a resposta de “luta ou fuga”, promovendo taquicardia, broncodilatação, aumento da glicogenólise hepática, vasoconstrição periférica e liberação de ácidos graxos livres, favorecendo a mobilização de energia em situações de estresse agudo.

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Alternativa A: INCORRETA. As células foliculares pertencem à glândula tireoide, e são responsáveis pela síntese e secreção dos hormônios tireoidianos T3 e T4, sob estímulo do TSH. Não têm relação com a glândula suprarrenal.

Alternativa B: INCORRETA. As células parafoliculares (ou células C) também se localizam na tireoide, sendo responsáveis pela produção de calcitonina, hormônio envolvido na homeostase do cálcio. Não fazem parte da medula suprarrenal.

Alternativa C: CORRETA. As células cromafins são os principais elementos celulares da medula suprarrenal e possuem papel fundamental na síntese, armazenamento e liberação de catecolaminas. São estimuladas por acetilcolina dos neurônios pré-ganglionares simpáticos e atuam como resposta rápida a situações de estresse físico ou emocional. Sua função é uma extensão do sistema nervoso autônomo simpático, porém com efeitos sistêmicos duradouros, graças à liberação de hormônios diretamente no sangue.

Alternativa D: INCORRETA. As células delta estão presentes nas ilhotas pancreáticas e secretam somatostatina, que atua como hormônio inibitório paracrino sobre insulina, glucagon e outros peptídeos digestivos. Não participam da fisiologia adrenal.

Alternativa E: INCORRETA. As células justaglomerulares, localizadas no aparelho justaglomerular do rim, são responsáveis pela secreção de renina, iniciando a cascata do sistema renina-angiotensina-aldosterona (SRAA), importante no controle da pressão arterial. Elas não produzem catecolaminas e não estão presentes na medula suprarrenal.

Resposta: Alternativa C

Referências:

• Guyton, A. C., & Hall, J. E. (2021). Tratado de Fisiologia Médica (14ª ed.). Rio de Janeiro: Elsevier.
  
  
• Ganong, W. F. (2023). Fisiologia Médica (26ª ed.). AMGH.
  
  
• Young, B., O’Dowd, G., & Woodford, P. (2015). Histologia: Texto e Atlas em Cores (7ª ed.). Elsevier.
  
  
• Moore, K. L., Dalley, A. F., & Agur, A. M. R. (2022). Anatomia Orientada para a Clínica (8ª ed.). Guanabara Koogan.