Dica do autor: a resposta correta é a alternativa D. A norepinefrina é uma catecolamina produzida pela medula suprarrenal e também liberada como neurotransmissor pelos terminais simpáticos. Após exercer seus efeitos fisiológicos, ela precisa ser rapidamente inativada para evitar estimulação excessiva dos receptores adrenérgicos. Essa inativação ocorre principalmente por dois mecanismos: recaptação neuronal e degradação enzimática. As duas enzimas centrais nesse processo são a monoamina oxidase (MAO) e a catecol-O-metiltransferase (COMT). A MAO está localizada principalmente na membrana externa das mitocôndrias dos neurônios e atua após a recaptação da norepinefrina pelo terminal pré-sináptico. Já a COMT atua tanto em tecidos neuronais quanto não neuronais, especialmente no fígado e nos rins, metabolizando catecolaminas circulantes. Portanto, ambas as enzimas participam da degradação da norepinefrina, com destaque para a atuação pós-recaptação nos terminais nervosos.

Alternativa A: INCORRETA. A metilação das catecolaminas em tecidos não neuronais é função da COMT, e não da MAO. A MAO promove desaminação oxidativa, não metilação.

Alternativa B: INCORRETA. Embora a COMT participe do metabolismo das catecolaminas circulantes, o catabolismo ocorre de forma integrada entre COMT e MAO, não sendo correto atribuir esse processo predominantemente a apenas uma enzima.

Alternativa C: INCORRETA. O ácido vanililmandélico (VMA) e a metanefrina são produtos finais do metabolismo das catecolaminas que resultam da ação combinada de MAO e COMT, e não exclusivamente da MAO.

Alternativa D: CORRETA. A MAO e a COMT atuam na degradação da norepinefrina após sua recaptação pelo terminal pré-sináptico, sendo esse um dos principais mecanismos de inativação da catecolamina no sistema nervoso simpático.

Alternativa E: INCORRETA. As catecolaminas adrenais circulantes são metabolizadas principalmente pela COMT em tecidos não neuronais, como fígado e rins, e não predominantemente pela MAO.

Resposta: Alternativa D

Referências:

• BERNE, R. M.; LEVY, M. N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.
• Boron, W. F., & Boulpaep, E. L. (2017). Medical Physiology (3rd ed.). Elsevier.
• GUYTON, A. C.; HALL, J. E. Tratado de Fisiologia Médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.