Dica do autor: A retina é uma estrutura altamente especializada, composta por dez camadas distintas, cada uma com funções específicas e interdependentes. A camada mais externa da retina, em contato com a coroide, é o epitélio pigmentar da retina (EPR). Essa camada é formada por células epiteliais cúbicas simples, ricas em melanina, que desempenham um papel crucial na absorção da luz dispersa, evitando reflexos indesejáveis que poderiam prejudicar a formação da imagem. Além disso, o EPR é fundamental para a manutenção e nutrição dos fotorreceptores (cones e bastonetes), pois participa da fagocitose dos segmentos externos desses fotorreceptores, recicla retinal (molécula essencial no ciclo visual) e contribui para a formação da barreira hematorretiniana externa. Sem o funcionamento adequado do epitélio pigmentar, ocorre degeneração progressiva dos fotorreceptores — como se observa em doenças como a retinose pigmentar e a degeneração macular relacionada à idade (DMRI).

Alternativa A: CORRETA. O epitélio pigmentar da retina é responsável por duas funções fundamentais: absorver a luz dispersa, impedindo que ela se reflita internamente e cause distorções na visão, e manter os fotorreceptores, através da fagocitose de seus segmentos externos e do suporte metabólico. Essa camada é indispensável para o funcionamento saudável da retina. Portanto, é a resposta correta.

Alternativa B: INCORRETA. A camada de cones e bastonetes contém os segmentos externos dos fotorreceptores, que são responsáveis pela captação da luz. No entanto, não é essa camada que realiza a absorção da luz dispersa ou a manutenção metabólica dos fotorreceptores — essas funções pertencem ao epitélio pigmentar.

Alternativa C: INCORRETA. A camada ganglionar é formada pelos corpos celulares dos neurônios ganglionares, cujos axônios formarão o nervo óptico. Essa camada processa e transmite sinais visuais, mas não está relacionada à absorção de luz ou à manutenção dos fotorreceptores.

Alternativa D: INCORRETA. A camada nuclear externa abriga os núcleos dos fotorreceptores (cones e bastonetes), mas também não exerce a função de absorver luz ou de manter essas células. Sua função é estrutural e de organização nuclear, sem envolvimento direto com o metabolismo fotossensorial.

Alternativa E: INCORRETA. A camada plexiforme externa é uma zona de sinapses entre os fotorreceptores e células bipolares/horizontais. É importante na integração visual, mas não desempenha nenhum papel na absorção de luz nem no suporte aos fotorreceptores.

Resposta correta: Alternativa A.

Referências:

• Moore, K. L., Persaud, T. V. N., & Torchia, M. G. (2020). Embriologia Clínica. 11ª ed. Elsevier.
• Sadler, T. W. (2019). Langman – Embriologia Médica. 14ª ed. Elsevier.
• Larsen, W. J. (2017). Embriologia Humana. 5ª ed. Elsevier.